El turismo no se inventó ayer. España lleva más de un siglo lanzando campañas en el extranjero para atraer a visitantes. Queremos que vengan a nuestras playas y monumentos, nos dejen sus divisas y se lleven un recuerdo tan bueno que repitan año tras año.

Cada promoción ha dejado una pieza artística para el recuerdo: los carteles ilustrativos. El Centro de Documentación Turística de Turespaña, dependiente del Ministerio de Industria y Turismo, acumula más 400 de ellos, desde 1929 hasta nuestros días. Cada uno refleja una etapa histórica única, hasta el punto de que ya no son meros anuncios, sino piezas patrimoniales y documentos gráficos.

Hace apenas unos días el ministerio presentó el libro recopilatorio 'La imagen de España a través de sus carteles turísticos', que repasa los rótulos más famosos de nuestra historia y contextualiza cómo se crearon. Varios de ellos se ilustraron con imágenes de Salamanca, de una Salamanca convertida en uno de los ejes de la promoción turística nacional a lo largo de las décadas. Hay que insistir en que no son campañas del Ayuntamiento o la Diputación, sino del Gobierno central.

Todas las imágenes y citas han sido extraídos del libro 'La imagen de España a través de sus carteles turísticos', editado por el Centro de Publicaciones del Ministerio de Industria y Turismo. 

1930: realismo simplificado

El cartel más antiguo que se conserva data de 1930. El Patronato Nacional de Turismo encargó anuncios de todas las provincias españolas y los creativos no se rompieron mucho la cabeza. El autor, Salvador Bartolozzi, dibujó el perfil de Salamanca que tantísimas veces hemos visto: el Tormes, las Catedrales y San Esteban.

El libro de Turespaña explica que en aquella época "estéticamente, predominó un realismo simplificado: escenas figurativas, atmósferas limpias, planos de color, siluetas marcadas y geometría compositiva". La ilustración de Salamanca trataba de adscribir a España al Renacimiento, para que los turistas vieran que nuestro país también tenía raíces europeas y no era una rara avis.

El Plan de Publicaciones de 1932 se dejó de dibujos y optó por la fotografía, con Salamanca entre las ciudades elegidas para un nuevo plan promocional. Turespaña, sin embargo, no ha incluido en el libro recopilatorio ninguno de esos afiches. 

Años 40: las mujeres de Candelario

Durante la Guerra Civil los departamentos de turismo quedaron adscritos a secciones de propaganda y, a tenor de lo recogido en el libro, Salamanca no debió despertar demasiado interés. No hay más alusiones a nuestra ciudad o provincia hasta bien entrados los años 40, con la serie de carteles 'Bellezas de España'. La Dirección General de Turismo generó diversos contenidos fotográficos enfocados en el folclore y los monumentos del país y produjo tres rótulos específicos de la provincia, dos con mujeres de Candelario y otro con mujeres charras, sin especificar de qué punto de la provincia.

Son figuras idealizadas y el mensaje que trasciende es que España es un país serio y con valores. Y algunos están en inglés, porque estamos en plena posguerra mundial y hay que abrir cauces diplomáticos como sea, incluso con el turismo.

Años 60-80: todo el patrimonio que puedas imaginar

Las décadas de los 60 y los 70 apostaron por los clásicos. Si Salamanca tiene patrimonio, ¿por qué no vamos a aprovecharlo? Una fotografía de Francesc Català-Roca sirve en 1963 para ilustrar un cartel icónico, con dos monjas paseando por delante de la Casa de las Conchas; y una imagen del retablo de la Catedral Vieja firmada por Oronoz protagoniza un impactante poster de 1974. Incluso en 1980 se siguió aprovechando el filón de los monumentos, con una fotografía clásica -demasiado quizá- del patio de Escuelas Menores, obra de Kindel. 

Conforme nos acercamos a la actualidad se multiplican las opciones para los carteles: el IV Centenario de la muerte de Santa Teresa (1981-1982); 'Spain. Everything under the sun: Sunday in Salamanca (1986), el castillo de Ciudad Rodrigo (1986) y campañas conjuntas con el resto de ciudades patrimonio.

Siglo XXI: idiomas en HD

En 2002 llegó el pelotazo de la Capitalidad Europea de la Cultura, una fecha que transformó Salamanca y que el Gobierno no podía dejar pasar para publicitar el turismo internacional, especialmente entre los estudiantes de español. Sus ecos aún se escuchan hoy en día.

La última alusión a Salamanca es de 2022, cuando el Instituto de Turismo de España editó un cartel con una vista nocturna de la Plaza Mayor para la promoción internacional en China. Tiene formato horizontal, seguramente para publicar en la doble página de alguna revista o periódico. 

Salamanca ha sido una baza recurrente para la promoción internacional de España, desde el lejano 1930 y su ilustración de las catedrales hasta el reciente 2022 y su fotografía en alta resolución de la Plaza Mayor. De un dibujo romántico a una postal nocturna en HD. Y lo que vendrá.