El Palacio de los Deportes de Huesca se viste de gala este sábado (17:15 horas) para abrir la Supercopa femenina de baloncesto con un duelo de altura: Perfumerías Avenida frente a Valencia Basket. Dos equipos con trayectorias distintas en el arranque de la temporada, pero con un mismo objetivo: empezar con un título en la vitrina.

El conjunto charro llega a la cita en plena fase de construcción tras una profunda remodelación de la plantilla. Solo Iyana Martín y Andrea Vilaró repiten respecto al curso pasado y la primera está en la nómina de bajas para este torneo, mientras que el resto son caras nuevas, varias de ellas debutantes en la Liga Femenina. La entrenadora, Anna Montañana, insiste en la necesidad de paciencia: "Estamos aún lejos de ser el equipo que queremos ser, pero tenemos la ambición de competir y de poner los cimientos de lo que seremos".

Las dudas físicas también acompañan al equipo salmantino. A la baja de Iyana se suma la de la interior Regan Magarity que está en proceso de recuperación de la grave lesión que tuvo la temporada pasada y Zellous ha sufrido un episodio vírico. Aun así, la ilusión no se negocia en un club que acumula nueve títulos de Supercopa y que sabe cómo crecerse en las grandes citas.

Enfrente espera el gran favorito del torneo. Valencia Basket es el vigente campeón de Liga y Supercopa, con un bloque que apenas ha variado y que sigue cimentado en referentes como Raquel Carrera, Cristina Ouviña, Queralt Casas o Leti Romero. A ellas se han sumado piezas de talento como María Araújo, la montenegrina Marija Lekovic -que llega precisamente desde Salamanca-, la estadounidense Tanaya Atkinson, además de jóvenes con proyección como Awa Fam y Elena Buenavida.

El técnico taronja, Rubén Burgos, huye de la presión de ser favorito: "No es una carga, es una responsabilidad. Sabemos que Avenida es un club histórico y esperamos un partido con mucho ritmo y anotación exterior". La gran novedad será la vuelta de Raquel Carrera, que tras molestias físicas está lista para competir, aunque con minutaje controlado.

Valencia llega rodado tras una pretemporada exigente con torneos internacionales, Avenida lo hace en un punto mucho más temprano de su desarrollo. Montañana no esconde que el equipo todavía busca identidad, roles y automatismos, aunque subraya que "la ilusión por competir está intacta". La clave pasará por minimizar pérdidas, controlar el rebote y no dejar que el físico taronja marque la diferencia desde el inicio.

El valor de la afición

Desde Salamanca se espera también respaldo en Huesca, aunque más allá del resultado, el club pide paciencia y confianza. "Hay que mirarlo con ilusión y con humildad. No esperemos ver ya al equipo que queremos ser dentro de unos meses", apuntó la entrenadora.

El choque servirá además para medir la capacidad de adaptación de las nuevas jugadoras azulonas al rigor de la LF Endesa. El estreno en una semifinal ante el mejor equipo de España no es sencillo, pero sí puede convertirse en el primer gran test de carácter.

El torneo

La otra semifinal enfrentará a las 20:00 horas al Casademont Zaragoza, subcampeón de Liga y recién clasificado para la Euroliga, frente al Hozono Global Jairis, revelación del pasado curso tras conquistar la Copa de la Reina. El domingo a las 17:00 tendrá lugar la gran final.

La Supercopa de España vuelve a abrir el telón de la temporada y, aunque el favoritismo apunta claramente hacia Valencia, en Salamanca saben que Avenida nunca baja los brazos y que las sorpresas, en este torneo, están al acecho.