Brian Glynn es el embajador de Irlanda en España y su presencia hoy en Salamanca ha reverdecido los vínculos entre nuestra ciudad y la isla esmeralda, que datan de 1592 y que muy posiblemente nunca desaparezcan.

La relación comenzó por motivos religiosos. La reforma anglicana cayó como una tormenta sobre Irlanda y el piadoso rey Felipe II promovió la fundación en Salamanca del colegio y seminario de San Patricio de Nobles Irlandeses para brindar educación católica a los jóvenes gaélicos, recoge la web de las bibliotecas de la Usal.

Dos párrocos irlandeses -el sacerdote Thomas White y el jesuita James Archer- lo pusieron en marcha. En un primer lugar se asentó en el colegio de San Patricio, en las inmediaciones en lo que hoy es Peñuelas de San Blas, y posteriormente ocupó parte de la actual Clerecía.

Imagen de Fonseca depositada en el archivo de la Universidad Nacional de Irlanda-Maynooth.

La Guerra de Independencia de principios del siglo XIX arruinó el edificio de San Patricio, por lo que la escuela tuvo que mudarse al cercano Fonseca, construido en 1521 como colegio mayor. Allí siguió brindando educación, cobijo y formación a los católicos irlandeses hasta mediados de los años 50 del siglo pasado, cuando fue clausurado definitivamente. En aquellos momentos era la institución educativa irlandesa más antigua en funcionamiento.

El inmueble pasó al patrimonio de la Universidad de Salamanca y los libros de su biblioteca se marcharon con los últimos seminaristas. Actualmente se atesoran en el colegio de San Patricio de Maynooth, en Irlanda.

Pero casi 5 siglos de presencia irlandesa en Salamanca no se borran de la noche a la mañana. Fonseca aún luce un rótulo de porcelana con la leyenda 'Colegio de Nobles Irlandeses', la calle de San Patricio todavía existe y, allá en Irlanda, una canción tradicional lleva el nombre de nuestra ciudad: 'Salamanca Reel'

El embajador Glynn lo recordó esta mañana durante su alocución en la Diputación de Salamanca: "Esta ciudad es la casa de los irlandeses en España desde hace 500 años". Y a por otros 500 años más.