Hay temporadas que empiezan con pequeños retoques y otras que obligan a cambiar prácticamente todo. La que está a punto de comenzar pertenece claramente al segundo grupo. El Meins Perfumerías Avenida inicia una nueva etapa con una plantilla completamente renovada, una nueva denominación, nueva entrenadora, aunque cabeza visible de un cuerpo técnico en el que todos se conocen y ya han trabajado juntos, y un proyecto construido desde cero alrededor de una idea muy concreta: formar un equipo capaz de adaptarse a diferentes partidos y situaciones.

La revolución comenzará oficialmente el próximo lunes 31, aunque algunas jugadoras irán llegando a Salamanca durante los días previos para acelerar su adaptación a la ciudad y completar los primeros trámites del curso. Reconocimientos médicos, pruebas físicas y, por fin, balón y pista. La mañana arrancará con los habituales controles médicos, antes de trasladarse al Pabellón Würzburg Silvia Domínguez para completar la primera sesión de trabajo.

El inicio, eso sí, tendrá algunas ausencias. Las jugadoras internacionales se incorporarán progresivamente y Raquel Romo no estará presente durante los primeros entrenamientos, al encontrarse atendiendo sus compromisos profesionales con la Selección Femenina en el Mundial de Berlín. Su cuerpo técnico dirigirá los primeros días de preparación, en los que también participarán cinco jugadoras del CD Usal para reforzar el trabajo del grupo.

Una superviviente en una plantilla nueva

En medio de tanto cambio hay una figura que conecta el nuevo Avenida con el anterior: Claudia Soriano.

La base catalana será la única jugadora que continúa respecto a la pasada temporada y, además, asumirá la capitanía. Su papel va mucho más allá de organizar los ataques. Soriano tendrá que convertirse en uno de los puntos de referencia de un vestuario formado casi por completo por caras nuevas y ayudar a construir, desde el primer día, una identidad común.

No estará obligada, sin embargo, a asumir toda la responsabilidad en la dirección. El equipo ha sido confeccionado para que la generación de juego no dependa exclusivamente de una base. Marta Canella e Inés Santibáñez también pueden manejar el balón y dar continuidad al ataque, una característica que permitirá a Avenida utilizar diferentes quintetos y repartir responsabilidades.

Precisamente Santibáñez protagoniza uno de los regresos más especiales del verano. La jugadora salmantina vuelve al club después de crecer lejos del Würzburg y llega con capacidad para alternar entre el puesto de base y escolta, aportar lanzamiento exterior y ofrecer una alternativa en la dirección.

Perímetro con muchas opciones

Buena parte del potencial ofensivo del nuevo equipo estará en las posiciones exteriores. Entre todos los fichajes, Stephanie Mawuli aparece como una de las grandes referencias llamadas a marcar diferencias.

La internacional japonesa, confirmada ya en el Mundial, aporta anotación, capacidad para atacar desde el bote y amenaza exterior, pero también una característica especialmente valorada en esta nueva plantilla: puede jugar en varias posiciones. Su presencia permitirá utilizarla tanto como alero como en posiciones interiores, especialmente en quintetos más abiertos y rápidos.

Junto a ella estará Sara Roumy, uno de los perfiles jóvenes más interesantes del proyecto. La francesa, de 22 años, llega tras continuar su crecimiento en diferentes competiciones europeas y con un juego claramente orientado hacia la anotación. Puede fabricar sus propios tiros, castigar desde el triple y moverse entre las posiciones de escolta y alero.

La italiana Martina Fassina representa otro tipo de incorporación. Menos dependiente de los focos y más asociada a la lectura del juego, su experiencia en competiciones de máximo nivel puede aportar estabilidad a un equipo que necesitará tiempo para conocerse. Defensa, rebote, versatilidad y capacidad para tomar buenas decisiones son algunas de sus principales virtudes.

Y en esa misma línea aparece Marta Canella. La gallega puede ocupar varias posiciones exteriores y ayudar incluso en la generación del juego. Es una de esas jugadoras que quizá no siempre concentran la atención, pero que pueden resultar fundamentales para dar equilibrio al equipo.

Green músculo y Mikulasikova abre 

La renovación también alcanza por completo al juego interior. Ahí, Avenida contará sobre el papel con perfiles diferentes para evitar depender de una única forma de jugar.

Cheridene Green será la principal referencia física cerca del aro. La británica llega con experiencia en el baloncesto europeo y deberá aportar rebote, presencia defensiva y capacidad para finalizar en la pintura.

A su lado estará Rebeka Mikulasikova, una interior con características distintas. La eslovaca puede jugar tanto de ala-pívot como de pívot y cuenta con movilidad y lanzamiento exterior, dos recursos que pueden ayudar a abrir espacios para las exteriores.

El proyecto también reserva espacio para el crecimiento. Emma Johansson llega desde la NCAA después de destacar por su capacidad para proteger el aro. Sus 1,92 metros, movilidad y amenaza exterior convierten a la sueca en una de las apuestas de futuro de la plantilla, aunque su adaptación al baloncesto europeo será uno de los aspectos a seguir durante los primeros meses.

La décima pieza es Davinia Ángel, otra jugadora capaz de moverse entre diferentes posiciones. Su energía y capacidad para actuar como alero o ala-pívot ofrecen una alternativa más para construir quintetos con diferentes tamaños y características.

Versatilidad en busca de química

Si hay una idea que se repite al analizar la plantilla es la versatilidad. El nuevo Meins Perfumerías Avenida no ha sido diseñado a partir de posiciones rígidas, sino de jugadoras capaces de cambiar de función según lo que necesite el partido.

Soriano e Inés Santibáñez pueden alternar en la dirección. Canella puede ayudar a organizar. Roumy, Fassina, Canella y Mawuli pueden ocupar diferentes posiciones exteriores. Davinia Ángel puede crecer hacia el interior, mientras que Mikulasikova y Johansson ofrecen opciones tanto en el cuatro como en el cinco.

La intención parece evidente: menos dependencia de individualidades y más posibilidades para modificar los partidos desde la pizarra.

La gran incógnita será comprobar cuánto tarda un grupo tan nuevo en encontrar sus automatismos. Con nueve fichajes y una sola continuidad, la química tendrá que construirse prácticamente desde el primer entrenamiento. También quedará por descubrir quién asumirá el peso de los partidos cuando lleguen los momentos decisivos.

Pero antes de responder a esas preguntas llegará el trabajo.

Ourense, el Trofeo de Ferias y Copa CyL

El equipo dispondrá de dos semanas de preparación en Salamanca antes de afrontar sus primeros compromisos de pretemporada. Serán cuatro partidos para empezar a poner nombre y forma al nuevo proyecto.

El primer examen llegará con el tradicional stage en torno al Torneo As Burgas de Ourense, los días 16 y 17 de septiembre, donde las salmantinas se medirán a dos rivales de la categoría.

Cinco días más tarde, el nuevo Avenida vivirá su primera presentación ante su afición. El 22 de septiembre, el Durán Maquinaria Ensino será el rival en el Trofeo de Ferias, una cita que permitirá al público del Würzburg Silvia Domínguez conocer por primera vez a una plantilla prácticamente irreconocible respecto al curso anterior.

El último compromiso llegará el 26 de septiembre en Béjar, con la disputa de la Copa Castilla y León. En ese caso ya no habrá margen para hablar únicamente de pruebas: será la primera competición oficial antes del estreno liguero, previsto para el primer fin de semana de octubre.

Así comienza una temporada de cambios profundos en Salamanca. Una única superviviente, una nueva entrenadora que debuta al frente de un banquilo de la LF aunque con amplio bagaje detrás, nueve fichajes y una apuesta decidida por la juventud, la experiencia y la polivalencia. El Meins Perfumerías Avenida todavía no tiene respuestas para todas las preguntas que plantea una reconstrucción de esta magnitud.

Pero el próximo lunes comenzará a buscarlas en la pista.