El municipio salmantino de El Maíllo ha rendido homenaje a uno de sus vecinos más longevos. Hermelindo Rodríguez González, conocido cariñosamente como 'tío Melindo', ha celebrado su 100 cumpleaños rodeado de familiares, amigos y vecinos en un emotivo acto organizado por el Ayuntamiento y la parroquia de Santa María Magdalena.

Nacido el 22 de julio de 1926, Hermelindo se convierte en el séptimo centenario vinculado al municipio, una cifra que vuelve a poner de manifiesto la extraordinaria longevidad de sus habitantes. Hace apenas un año, el pueblo ya homenajeó a seis mujeres centenarias y recordó también a Honorio Rodríguez, que entonces contaba con 102 años y residía en Navarra. Desde entonces ha fallecido Enedina García López, que había cumplido 101 años.

Hermelindo Rodríguez es hijo de Sebastián Rodríguez Montero y Ana González Villarón. Su padre también superó el siglo de vida al alcanzar los 101 años. Segundo de ocho hermanos, contrajo matrimonio con Petra Santos Rodríguez el 2 de mayo de 1951 en El Maíllo, con quien formó una familia de cinco hijos, aunque dos mellizas fallecieron a los pocos días de nacer y su hijo Ángel perdió la vida antes de cumplir los 20 años en un accidente laboral mientras trabajaba en un barco en San Sebastián. Actualmente viven sus dos hijas, Ana y María Ángeles, y disfruta de tres nietos y cinco biznietos.

A sus 100 años mantiene una salud envidiable y continúa cultivando su huerto y tocando las campanas de la iglesia del municipio, además de seguir colaborando activamente en las tareas comunitarias. Quienes le conocen destacan su carácter afable, su permanente sonrisa y su disposición para ayudar. No en vano, en el pueblo todavía recuerdan que las mejores castañas de la zona procedían de sus castaños, cuidadosamente injertados por él mismo.

Un homenaje entre la iglesia y el Corral del Concejo

La celebración comenzó con una misa de acción de gracias en la iglesia de Santa María Magdalena, presidida por el párroco Juan Carlos Sánchez Gómez. Durante la homilía destacó el regalo que supone la vida de Hermelindo para su familia, la parroquia y todo el pueblo, subrayando además su compromiso como miembro activo de la comunidad cristiana.

Al término de la eucaristía, el sacerdote le entregó un cuadro con la reproducción de su partida de bautismo y otra de su partida de matrimonio. La ceremonia concluyó con el canto del himno a Santa María Magdalena y el tradicional 'Feliz cumpleaños' interpretado por todos los asistentes.

Posteriormente, el homenaje continuó en el Corral del Concejo, donde el alcalde, Juan Manuel Villarón, dedicó unas palabras de reconocimiento al centenario. El regidor destacó su carácter afable y su constante colaboración con el municipio, recordando que en cada preparación de las fiestas patronales era siempre de los primeros en echar una mano.

Como recuerdo, el Ayuntamiento le entregó una placa de piedra inspirada en el castaño, árbol estrechamente ligado a su vida, con la inscripción: "El pueblo de El Maíllo rinde homenaje a su vecino Don Hermelindo Rodríguez González. Nacido el 22 de julio de 1926. Con motivo de sus 100 años. Los mejores frutos nacen de un buen injerto".

Durante el acto también se hizo un reconocimiento a las dos centenarias que actualmente residen en El Maíllo, Joaquina García González, presente en el homenaje, y Teresa Villarón Villarón, que no pudo asistir. Ambas recibieron sendos ramos de flores por parte de los concejales del Ayuntamiento.

La jornada finalizó con la proyección de un vídeo dedicado a la vida de Hermelindo, elaborado por Leticia Merchán con fotografías cedidas por la familia, y con un pequeño convite ofrecido por sus familiares.