¿Dónde estabas el 11 de julio de 2010? Si no sabes responder a esa pregunta, es porque eras demasiado joven para recordarlo. Fue el día -la noche, más bien- que España ganó su primer Mundial de fútbol y, como en los grandes acontecimientos, es imposible olvidarlo.

Érase una vez una selección que luchaba contra los elementos y nunca superaba los cuartos de final. Cuando no era un fallo del portero propio era un árbitro incapaz de ver un codazo en el área o una tanda de penaltis desastrosa.

Hasta que llegó el verano de 2008 con una Eurocopa bajo el brazo y todos los fantasmas desaparecieron. De un día para otro nos mirábamos en el espejo y nos veíamos resultones, sabíamos competir y nos lanzábamos a por todas. El Mundial de 2010 era de pronto EL MUNDIAL. Era ahora o nunca. Y para variar, aquella vez el destino nos sonrió.

Tres salmantinos en el fin del mundo

La selección se plantó en Sudáfrica con tres salmantinos -Vicente del Bosque, Álvaro Arbeloa y Juan Carlos Herranz (fisio)- mientras los balcones de su ciudad natal empezaban a vestirse con banderas rojas y amarillas, que se multiplicaban con cada victoria. '¿Y si esta vez sí?', se preguntaba todo el mundo en voz baja para no llamar a la mala suerte.

Y pasito a paso, sufriendo en cada partido, nos plantamos en la final en Johannesburgo. La final de un Mundial, que se dice pronto. Literalmente, lo nunca visto en España.

El partido, para sorpresa de nadie, fue tosco, trabado e incluso violento, porque la patada de De Jong a Xabi Alonso aún nos duele a todos. Entre tanto, España tuvo varias ocasiones para adelantarse y Casillas bajó dos veces del cielo para evitar el desastre. 

Iniesta anotó el gol más bonito de nuestra historia cuando los penaltis asomaban en el horizonte. Del Bosque, con muchas horas de vuelo en los banquillos, aún tuvo tiempo de pedir calma y de intentar templar los nervios antes del pitido final.

Del Bosque, días después del Mundial de 2010. (Foto: Ical)

Ya somos campeones del Mundo y toda Salamanca se echa a la calle envuelta en una bandera rojigualda para vivir la fiesta de sus vidas y exigir la estrella en la camiseta. Abrazos con desconocidos en mitad de la Plaza, coches atronando con los cláxones por la Gran Vía y hasta chapuzones en La Alamedilla. Aquella noche pasó de todo. Como para olvidar dónde vimos el partido.

Después de un par de días sin dormir, comenzaron los homenajes formales. Vicente del Bosque visitó el Ayuntamiento de Salamanca y fue recibido como los astronautas que viajaron a la luna o como Colón después de descubrir América. Se hizo cientos de fotos, firmo miles de autógrafos y se llevó toneladas de cariño de sus paisanos. El primer entrenador español campeón del mundo de fútbol es de Garrido y una estatua en la plaza del Liceo lo honra cada día.

A día de hoy, Del Bosque sigue cosechando aplausos cada vez que visita Salamanca y opina sobre fútbol. Y crucemos los dedos, pero cree que este domingo tenemos muchas posibilidades antes Argentina. Dios te oiga, Vicente.