El Día del Libro es hoy una de las celebraciones culturales más extendidas del planeta, una jornada en la que la literatura sale a las calles, las librerías se llenan de vida y millones de personas redescubren el placer de leer. Pero su origen es mucho más concreto y cercano: nace en España a comienzos del siglo XX como una iniciativa para fomentar la lectura y fortalecer el mundo editorial.

La idea surgió gracias al escritor y editor valenciano Vicente Clavel Andrés, quien propuso en 1923 la creación de una jornada dedicada al libro. Su propuesta fue aceptada y, en 1926, el rey Alfonso XIII firmó el decreto que establecía oficialmente el Día del Libro en España. La primera celebración tuvo lugar el 7 de octubre de 1926, coincidiendo inicialmente con la fecha que se creía nacimiento de Miguel de Cervantes.

Sin embargo, pocos años después, en 1930, la fecha se trasladó definitivamente al 23 de abril, una decisión cargada de simbolismo literario y cultural.

Una fecha simbólica para la literatura universal

El 23 de abril no fue elegido al azar. En torno a ese día de 1616 fallecieron tres grandes figuras de la literatura: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega. Aunque existen matices históricos (como diferencias de calendario o fechas exactas), la coincidencia convirtió este día en un poderoso símbolo de la literatura mundial.

Además, esta fecha también está vinculada al nacimiento o fallecimiento de otros autores destacados como Vladimir Nabokov, Josep Pla o Maurice Druon, reforzando su valor como homenaje global a las letras.

En Cataluña, el 23 de abril coincide con la festividad de Sant Jordi, una tradición profundamente arraigada en la que se intercambian libros y rosas como símbolo de cultura y amor, convirtiendo las calles en auténticas ferias literarias al aire libre.

De tradición nacional a celebración internacional

El gran salto llegó en 1995, cuando la UNESCO proclamó oficialmente el Día Mundial del Libro del Derecho de Autor, extendiendo la celebración a nivel global. El objetivo es claro, por un lado fomentar la lecutra y además apoyar a la industria editorial y proteger la propiedad intelectual

Desde entonces, cada 23 de abril se celebra en más de 100 países, con actividades que van desde ferias del libro y firmas de autores hasta lecturas públicas, intercambios de libros o iniciativas como el bookcrossing. Además, la UNESCO designa cada año una Capital Mundial del Libro, una ciudad encargada de promover la lectura y la cultura escrita durante todo un año.

Una fiesta viva en todo el mundo

Hoy en día, el Día del Libro es mucho más que una efeméride: es una auténtica fiesta cultural. Ciudades como Madrid, Barcelona, Ciudad de México, Buenos Aires o Bogotá organizan cientos de actividades que convierten la literatura en protagonista absoluta. Las librerías salen a la calle, los autores se acercan a sus lectores y los libros se convierten en regalos cargados de significado. Es una jornada que une generaciones, culturas y lenguas a través de algo tan sencillo -y tan poderoso- como una historia escrita.

El Día del Libro nació como una iniciativa local para promover la lectura y hoy es una celebración global que reivindica el valor de los libros como herramientas de conocimiento, imaginación y libertad. Cada 23 de abril, millones de personas en todo el mundo participan en esta fiesta de las letras, recordando que, en cada libro, hay una puerta abierta a nuevos mundos.