Un estudio de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) ha demostrado la eficacia de la ventilación mecánica forzada para reducir la concentración de gas radón en el interior de edificios, a partir del análisis de una edificación situada sobre una antigua mina de uranio en la provincia de Salamanca.

La investigación, publicada en la revista científica Results in Engineering, se ha desarrollado en Saelices el Chico, donde se ubica una infraestructura experimental única en Europa destinada a la intercomparación y calibración de medidores de radón. Este enclave ha permitido analizar el comportamiento del gas en condiciones extremas de acumulación y evaluar distintas estrategias de ventilación.

El radón es un gas radiactivo natural que se concentra en espacios cerrados con escasa ventilación y cuya exposición prolongada está asociada a un mayor riesgo de cáncer de pulmón. En el estudio, los investigadores comprobaron que, en condiciones de ventilación natural, las concentraciones superaban los 10.000 bequerelios por metro cúbico. Sin embargo, tras aplicar ventilación mecánica, los niveles se redujeron hasta los 2.000 bequerelios por metro cúbico en apenas una hora.

Según los datos del trabajo, la ventilación mecánica permitió alcanzar hasta 2,21 renovaciones de aire por hora, frente a las entre 0,13 y 0,25 que ofrece la ventilación natural, lo que implica tiempos de renovación del aire de entre cuatro y ocho horas. Además de las mediciones reales, el equipo realizó simulaciones de dinámica computacional de fluidos que reprodujeron con precisión los resultados obtenidos, validando los modelos empleados.

El estudio ha sido firmado por investigadores de la USC, de la empresa tecnológica Ventilatio Lab, del Centro de Investigación y Tecnología Matemática de Galicia (CITMAga) y del Laboratorio de Radiactividad Medioambiental de la Universidad de Cantabria, con la colaboración de expertos en medición y calibración de radón.

Desde la USC destacan que los resultados adquieren especial relevancia en el contexto de la nueva normativa que establece límites más estrictos para la concentración de radón en viviendas y espacios de trabajo. En este sentido, el estudio proporciona información clave para diseñar sistemas eficaces de mitigación del gas en edificios situados en zonas con riesgo elevado, como ocurre en determinadas áreas de la provincia de Salamanca.

Los investigadores subrayan que la ventilación mecánica resulta fundamental para mejorar la calidad del aire interior en construcciones con aberturas limitadas o condiciones ambientales adversas, donde la ventilación natural no es suficiente para reducir la acumulación de radón.