Lorenzo Santolino (Sherco) ha completado una durísima jornada en el Rally de Portugal, donde tras casi 500 kilómetros de recorrido, 300 de especial, llegó a meta con el neumático trasero completamente destrozado. El salmantino, que optó por una estrategia conservadora para preservar las gomas, finalizó en séptima posición de la etapa, a 6’45" del ganador, el español Tosha Schareina (Honda), que volvió a mostrar un ritmo imparable.

La cita portuguesa, considerada un auténtico "mini Dakar", suma más de 2.400 kilómetros totales -con 1.300 cronometrados- y ha atraído a la mayoría de favoritos del Mundial. Entre ellos figuran el vigente campeón del Dakar, Daniel Sanders (KTM), el español Albert Canet, y el potente equipo Honda con Schareina, Howes y Van Beveren. Santolino, tras su victoria en la Baja España y meses de inactividad, ha recuperado pronto el pulso competitivo en un terreno de pistas rápidas, mucho polvo y navegación limitada.

En esta tercera etapa con salida y llegada en Badajoz, el salmantino se mantuvo durante gran parte del día a pocos minutos de los mejores y logró contener a Canet. Sin embargo, el desgaste del neumático lo obligó a aflojar en los últimos kilómetros, lo que le costó un mejor resultado.

Con este resultado, Santolino se mantiene séptimo en la general, a 20 minutos del líder Schareina, y todavía con margen para mejorar posiciones en lo que resta de competición