Meins Avenida afronta este domingo (12.00 horas) una de las pruebas más exigentes de lo que va de temporada. Enfrente estará un Casademont Zaragoza que ha ganado sus cuatro partidos de Liga Femenina Endesa y tampoco conoce la derrota en la EuroLeague Women. Frenar al líder es el desafío del equipo salmantino, que se agarran a Würzburg, donde han sumado sus dos victorias ligueras, para intentar encontrar la manera de hacer caer a un rival que parece tener respuesta para todo. En el imaginario de este encuentro, el búho y el león ofrecen una buena metáfora. Avenida necesitará cabeza, paciencia y lectura del juego para contener a un equipo que combina físico, ritmo y talento ofensivo. Pero la inteligencia táctica, por sí sola, no bastará: las de Raquel Romo tendrán que sostener el pulso físico, minimizar los errores y aprovechar el respaldo de su afición para llevar el partido a un terreno en el que sus opciones crezcan.

El león llega con la confianza de quien ha convertido cada jornada en una nueva demostración de autoridad. Casademont, con una plantilla muy larga y compensada, además de experimentada, ha superado consecutivamente a Impulso 360 Estepona, Inversus Gernika, Celta Femxa Zorka y Durán Maquinaria Ensino, con actuaciones que han mostrado diferentes registros, desde la solidez defensiva hasta su capacidad para firmar grandes anotaciones. Su buen momento también se extiende a Europa, donde las rojillas sumaron esta semana su segunda victoria continental al imponerse al Athinaikos Qualco por 78-89 en Grecia.

Avenida, por su parte, necesita hacer de Würzburg su mejor argumento. Las salmantinas presentan un balance de dos victorias y dos derrotas en la competición doméstica, con un denominador común: sus triunfos han llegado ante su afición, mientras que los tropiezos se han producido lejos de Salamanca. La última derrota llegó en la pista de Impulso 360 Estepona (81-67), después de una primera mitad en la que el equipo compitió bien y un parcial de 19-3 tras el descanso que terminó por cambiar el encuentro. Además hay que ver cuánto o si pesa lo sucedido durante la semana en Eurocup, con una derrota por un punto y en la prórroga en Francia. 

Evitar esos altibajos será una de las claves ante un rival que, con Mariona Ortiz a la cabeza, castiga los errores y dispone de recursos por dentro, con una Hempe en gran forma, y por fuera para cambiar el rumbo de los partidos. Las de Raquel Romo tendrán que mantener la concentración durante los cuarenta minutos, encontrar continuidad en ataque y evitar que Zaragoza imponga su ritmo. El reto pasa por convertir la fortaleza como local en una herramienta competitiva capaz de equilibrar un enfrentamiento que, sobre el papel, llega marcado por la extraordinaria dinámica de las aragonesas. El entrenador de Casademont, Carlos Cantero, no esconde su respeto hacia el conjunto salmantino. "No tienen la calidad de otros años, pero sí que están demostrando ser más equipo y eso es peligroso", advierte el técnico, que señala así una de las características que pueden complicar el encuentro a las rojillas: la capacidad de Avenida para competir desde el trabajo colectivo.

Uno de los nombres propios del partido será Stephanie Mawuli. La ala-pívot japonesa, exjugadora de Casademont Zaragoza, se ha convertido en la principal referencia ofensiva del conjunto charro. Después de cuatro jornadas ligueras, promedia 14,25 puntos y 20 créditos de valoración por encuentro, cifras que la sitúan como la quinta jugadora más valorada y la octava máxima anotadora de la competición. Cantero conoce bien las cualidades de Mawuli y destaca su talento. "Me parece una jugadora de una calidad tremenda", asegura el entrenador, que recuerda que la nipona ya había demostrado su nivel durante su etapa en Zaragoza y anteriormente en Estudiantes. Su capacidad para asumir responsabilidades y su impacto en el juego salmantino la convierten en una de las principales amenazas para un Casademont que conoce de primera mano lo que puede aportar. Avenida tratará precisamente de impedir que el líder encuentre cómo frenar a la japonesa o al menos sumar alternativas a lo que ella aporta. Exprimir una rotación que va justa olvidando los achaques físicos que arrastra alguna jugaora y evitar siempre que se pueda que el rival se sienta cómodo en un escenario en el que el apoyo de la grada sera clave junto a la intensidad defensiva y el acierto en los momentos decisivos puedan marcar diferencias.

El búho necesita encontrar la manera de frenar al león, pero la tarea no se resolverá únicamente con inteligencia táctica. Avenida tendrá que competir con energía, controlar los detalles y aprovechar cada oportunidad ante un rival que todavía no ha encontrado quien lo doblegue en Liga. Würzburg será el territorio desde el que las salmantinas intentarán cambiar ese guion y comprobar hasta dónde pueden llegar ante el líder invicto.