¿Por qué algunas células tumorales 'escapan' de los fármacos que tratan de impedir que se multipliquen? Es la pregunta detrás del último hallazgo conjunto entre el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca y la Universidad de Sevilla.

Ambas instituciones han identificado el papel que juega una proteína identificada como hSpindly, algo que podrían ayudar a idenficar biomarcadores de respuesta y 'dianas terapéuticas' para los fármacos.

El estudio ha evaluado el rol de la proteína hSpindly en el sistema que vigila el correcto reparto de los cromosomas durante la división celular y condiciona la eficacia de algunas quimioterapias. Varios fármacos bloquean la división de las células tumorales, pero algunas consiguen superar este bloqueo y resistir el tratamiento, de ahí la relevancia de la investigación.

Investigadores del CIC de Salamanca, con la codirectora del estudio, Nuria Ferrándiz, en el centro del grupo.

Los resultados de la investigación muestran que alterar experimentalmente un punto concreto de hSpindly modifica la respuesta de las células tumorales a los fármacos que impiden su multiplicación. Este hallazgo permite comprender mejor cómo algunas células pueden escapar del bloqueo.

La investigación se ha realizado con líneas celulares humanas cultivadas en el laboratorio y no ha empleado modelos animales.

Un 'semáforo' de la división celular

Cada vez que una célula se divide, debe repartir sus cromosomas entre las dos células hijas de forma precisa. Este proceso, conocido como mitosis, permite que cada una reciba una copia completa del material genético. Si este reparto falla, pueden aparecer daños en el ADN y favorecer la aparición de tumores.

Para evitarlo las células disponen de un sistema de vigilancia llamado 'punto de control del ensamblaje del huso' o 'SAC'. Este sistema actúa como un 'semáforo molecular', explican desde el Centro del Cáncer. Mientras detecta errores, mantiene la célula 'congelada' y no permite que se separe.

La estructura que organiza y separa los cromosomas en este proceso se llama huso mitótico. La proteína hSpindly es clave en el control del huso mitótico.

Los resultados apuntan a que cambios moleculares en hSpindly pueden favorecer que las células escapen del bloqueo que impide su división. El hallazgo abre la posibilidad de que esta proteína pueda convertirse en una diana terapéutica o en un biomarcador para predecir la respuesta a determinados tratamientos.

Financiación

El trabajo ha recibido una beca Marie Skłodowska-Curie (Excellence Science MSCA, acuerdo 101024268) concedida a Mar Mora-Santos. También cuenta con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. El Centro de Investigación del Cáncer desarrolla su estrategia científica con apoyo de la Escalera de Excelencia de la Junta de Castilla y León, de los programas CSIC-MaX del CSIC y AECC-Centros de la Fundación Científica de la AECC.