Salamanca vuelve a situarse en el centro de la vigilancia epidemiológica de las enfermedades transmitidas por garrapatas tras confirmarse el fallecimiento de un hombre de 84 años por fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, el segundo caso detectado este año en Castilla y León.

Según explicó el jefe del Servicio de Alertas y Respuesta Rápida de la Dirección General de Salud Pública, Rufino Álamo Sanz, el paciente no reunía inicialmente todos los criterios clínicos habituales para sospechar la enfermedad, pero el antecedente de una picadura de garrapata y la zona donde se produjo llevaron a los profesionales sanitarios a solicitar la prueba diagnóstica, que confirmó la infección.

El especialista destacó que Castilla y León mantiene una estrategia de búsqueda activa de esta enfermedad desde 2016, lo que ha permitido confirmar 16 de los 22 casos diagnosticados en España. No obstante, precisó que esta concentración de casos no implica necesariamente una mayor circulación del virus en la comunidad, sino una mayor capacidad de detección. "Aquí se hacen estudios que probablemente en otros sitios no se realizan", señaló.

Además del caso de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, Salamanca fue la única provincia de Castilla y León que registró durante 2024 un caso de fiebre recurrente transmitida por garrapatas blandas, según el informe de la Consejería de Sanidad.

Cada año, el Servicio de Alertas y Respuesta Rápida analiza alrededor de 2.000 garrapatas retiradas de personas para identificar las especies responsables de las picaduras y los patógenos que pueden transmitir. Este sistema de vigilancia ha convertido a Castilla y León en una de las comunidades con mayor capacidad para detectar enfermedades asociadas a estos artrópodos y seguir su evolución.

Los expertos advierten de que las condiciones ambientales de los últimos años, con inviernos más suaves y menos heladas, están favoreciendo el aumento de las poblaciones de garrapatas. A ello se suma el incremento de la fauna silvestre, que actúa como hospedador y facilita su ciclo biológico.

Pese a ello, Salud Pública insiste en trasladar un mensaje de prevención y no de alarma, ya que la mayoría de las garrapatas no portan microorganismos capaces de provocar enfermedades y la mayor parte de las picaduras no deriva en una infección.

Entre las principales recomendaciones figuran utilizar ropa que cubra la piel durante las salidas al campo, introducir los bajos del pantalón dentro de los calcetines, caminar por el centro de los senderos, evitar tumbarse sobre la hierba en zonas de riesgo, revisar el cuerpo al regresar y retirar cuanto antes cualquier garrapata adherida, preferiblemente en un centro sanitario o con pinzas de punta fina.