La Universidad de Salamanca y el Ayuntamiento de Fuentes de Oñoro trabajan de forma conjunta para el desarrollo del Centro de Excelencia en Recursos Minerales Estratégicos y Sostenibilidad Transfronteriza (CERMEST), un proyecto que pretende convertirse en una referencia científica, técnica y territorial para el impulso de la actividad minera sostenible en la Raya.

El rector de la Universidad de Salamanca, Juan Manuel Corchado; la alcaldesa de Fuentes de Oñoro, Laura Vicente; y el decano de la Facultad de Ciencias de la USAL, Antonio Martínez-Graña, han mantenido una reunión de trabajo en el Rectorado en la que se analizaron los próximos pasos para la puesta en marcha del centro, que comenzará a operar este año en el Centro Empresarial de Fuentes de Oñoro.

El nuevo centro nace con la idea de impulsar desde Fuentes de Oñoro, y con vocación para toda la Raya, un proyecto integrador capaz de conectar universidad, administraciones, empresas, territorio y conocimiento científico para promover una minería sostenible, responsable y alineada con los grandes retos europeos de transición energética, autonomía estratégica y protección ambiental.

El CERMEST estará promovido por la Universidad de Salamanca, en colaboración con el Ayuntamiento de Fuentes de Oñoro y con la participación de instituciones y actores públicos y privados de España y Portugal. Asimismo, el proyecto aspira a desarrollarse de la mano del Instituto Geológico y Minero de España, reforzando así su dimensión científica y técnica en el ámbito de los recursos minerales estratégicos, la caracterización geológica, la sostenibilidad y la restauración ambiental.

Financiado con medio millón de euros aportados por la Junta de Castilla y León, el CERMEST se concibe como un nodo científico y técnico especializado, complementario a las capacidades actuales de la Universidad de Salamanca. Su finalidad será el estudio, la investigación, la caracterización, la catalogación y la valorización de materias primas minerales consideradas críticas o estratégicas para la Unión Europea.

Laboratorio multidisciplinar

Uno de los elementos centrales del proyecto será la creación de un laboratorio multidisciplinar destinado al análisis y tratamiento de muestras geológicas y de suelos. Esta infraestructura permitirá desarrollar trabajos de prospección, exploración, investigación, restauración y evaluación ambiental, siempre desde una perspectiva científica, sostenible y responsable.

El laboratorio contará con equipamiento especializado para analizar el potencial geológico de la zona fronteriza, con especial atención a los minerales críticos y estratégicos incluidos en las clasificaciones europeas. Esta labor permitirá generar conocimiento científico de calidad y aportar herramientas útiles para la planificación territorial, la toma de decisiones públicas y privadas, la protección ambiental y el desarrollo de nuevas oportunidades vinculadas a los recursos minerales.

El CERMEST tendrá también una dimensión ambiental especialmente relevante. El centro trabajará en proyectos de prevención de la degradación ambiental, recuperación de suelos afectados por actividades extractivas y restauración de ecosistemas mediante Soluciones Basadas en la Naturaleza. De este modo, la iniciativa se sitúa en la vanguardia de los nuevos modelos europeos de gestión responsable de materias primas.

"En un contexto en el que Europa necesita garantizar el suministro de minerales esenciales para la transición energética, las energías limpias, la digitalización y la industria tecnológica, el CERMEST apuesta por un modelo basado en el conocimiento, la innovación y la sostenibilidad. Su objetivo no será únicamente estudiar el potencial mineral de la Raya, sino hacerlo bajo criterios de responsabilidad ambiental, restauración ecológica, reducción de la huella ambiental y cooperación territorial", han apuntado desde la USAL.

Principales líneas de actuación

Entre sus principales líneas de actuación se incluyen el asesoramiento técnico y estratégico a empresas del sector minero y tecnológico, el impulso al emprendimiento, la creación de nuevas empresas vinculadas a la minería sostenible, la atracción de inversión nacional e internacional, la divulgación científica, la comunicación pública, la captación y retención de talento científico y técnico, y la promoción de la cooperación público-privada.

La alcaldesa de Fuentes de Oñoro, Laura Vicente, ha destacado que este proyecto "integra al municipio en el ecosistema científico de la Universidad de Salamanca y sitúa a la Raya como un espacio estratégico para la transición energética y digital en el marco de la Unión Europea". Asimismo, ha subrayado que "los recursos minerales críticos de esta zona fronteriza pueden contribuir a reforzar la autonomía de la región, de la Península Ibérica y de Europa, reduciendo la dependencia de mercados exteriores y favoreciendo una economía más sostenible".