Faltan 99 días para el eclipse total de sol. El 12 de agosto al caer la tarde todo el mundo dirigirá su vista hacia el cielo y verá cómo durante unos instantes se hace de noche y después vuelve a 'amanecer'. Y ahora que de verdad empieza la cuenta atrás, los astrónomos sienten que les faltan horas en el día.

Es el caso de Óscar Martín, de la empresa de turismo astronómico Startrails. "Lo vivo con muchos nervios. 100 días, tres meses... pero para mí eso está al lado, son como 100 segundos. No queda nada ya" y hay que tenerlo todo a punto.

La inmensa mayoría de espectadores se conformará con conseguir unas gafas preparadas para contemplar el eclipse y hacerse una foto de recuerdo con los amigos. "Yo creo que llevo entre 17 y 20 cámaras", calcula. "Tengo como 7, 8, 9 telescopios, fotómetros, sensores de temperatura, de humedad... un montón de cacharros. Y va controlado con ordenador, con secuencias automatizadas. Llevamos varios meses con los ordenadores y las cámaras programando cosas y testeándolo todo para que ese día funcione bien".

Añade que hace unos días "hicimos un simulacro del eclipse. Lanzamos un globo a la estratosfera, montamos todo el equipo como si fuera el día del eclipse, hemos elaborado documentos de lo que esperábamos conseguir, objetivos, los que se han cumplido, los que no se han cumplido..." Un 'ensayo general' para que el 12 de agosto "salga todo bien, porque dura como un minuto y medio y no hay opción para el error. O lo haces bien, o lo haces bien".

El 99,5% de Salamanca

El 'baile celestial' de este verano es una oportunidad única para admirar un fenómeno extraordinario. Óscar Martín invita a todo el mundo a no perderse el eclipse total bajo ninguna circunstancia. En Salamanca nos quedaremos en el 99,5% "pero eso no vale", corrige. Un eclipse total es una rareza que "hay que ver al 100%" porque se puede dar sólo una vez en la vida y la diferencia con uno parcial "es como de la noche al día. No puedo describirlo. Me faltan palabras. Tienes que verlo para poder describirlo y te costará hacerlo". 

Recreación de cómo se verá el eclipse desde Salamanca.

En Salamanca 'rozaremos el palo', pero ¿dónde se verá completo? El lugar más cercano es Zamora capital y de ahí hacia el norte y el noreste. El último eclipse total que vio Salamanca se remonta al año 1.478, antes del descubrimiento de América, y el siguiente será en septiembre del año 2.965. El de 2026 nos cae en Zamora, así que es ahora o nunca. 

Además, cuando el eclipse sea total podremos darnos el lujo de quitarnos las gafas especiales y mirarlo a simple vista. Si el sol está tapado parcialmente, como pasará en Salamanca, "tenemos que usar las gafas siempre, en todo momento. En el inicio, antes del eclipse, durante, en el momento máximo... aunque tape el 99,9%, hay que utilizar las gafas". Pero si es total y el sol está completamente oculto al 100% "te las tienes que quitar. Si te las dejas puestas, te pierdes el espectáculo. La gente tiene que entender que nos tapamos los ojos porque vemos el sol", pero en esos momentos el astro está totalmente cubierto y sólo queda la corona solar "que es muy bonita, no hace daño y se ve perfecta", comenta Óscar Martín.

La mención a la corona solar nos lleva a la otra cara del eclipse, porque un evento de este tipo es un tesoro para un astrónomo.

Los misterios de la corona solar

Óscar Martín explica que "no hay que olvidarse de que el sol es una estrella, como todas las que hay por todo el universo. La tenemos aquí todos los días" pero durante la gran mayoría del tiempo "sólo podemos ver una parte, la parte que brilla mucho y que nos deslumbra".

Sin embargo la atmósfera del sol "encierra muchos misterios y sólo se puede ver durante un eclipse de Sol total", de ahí que toda la comunidad cientifica cuente las horas para el gran evento. La superficie del sol 'sólo' llega a los 5.000 grados de temperatura, mientras la corona solar -la atmósfera- alcanza varios millones de grados. "Hay que aprovechar esta ventanita que nos dejan para sacar toda la información posible de la corona solar y por qué es tan caliente", cita a modo de ejemplo.

Finalmente, Óscar Martín recomienda consultar la web elgraneclipse.com, donde recopilan información útil sobre este llamativo fenómeno celeste, explican qué tipo de gafas pueden usarse y comparten imágenes de otros eclipses. "No es uno en la vida. Es uno en varias generaciones", concluye.