En Salamanca, las cigüeñas blancas ya no esperan a San Blas para aparecer. Estas aves, que tradicionalmente simbolizaban la llegada de la primavera, se han adelantado, y muchas ya no emigran en busca de África, encontrando en la provincia un clima más suave que el de otras regiones europeas.

Según el VIII Censo Internacional de Cigüeña Blanca, realizado por SEO/BirdLife en 2025, Castilla y León alberga 10.997 parejas o nidos en estructuras humanas, y Salamanca destaca como la provincia con más colonias de toda la Comunidad. Sin embargo, la tendencia no es uniforme: mientras algunas provincias como Soria y Valladolid muestran crecimiento, Salamanca presenta un ligero descenso, afectada por cambios desiguales en el hábitat y en la actividad humana.

Blas Molina, técnico de SEO/BirdLife, explica en Ical que la presencia de las cigüeñas actúa como un indicador de biodiversidad: "La actividad humana y el cambio climático moldean sus comportamientos y poblaciones. Salamanca juega un papel crucial al concentrar tantas colonias en estructuras tradicionales como iglesias y ermitas".

La transformación del paisaje agrícola también incide en la población. La intensificación de cultivos, el descenso de la ganadería extensiva y el reemplazo de regadíos por plantaciones intensivas reducen la disponibilidad de pastizales y humedales, hábitats esenciales para la alimentación natural de la especie.

Además, la dependencia de vertedores y basureros como fuente de alimento plantea riesgos. Aunque estos lugares han permitido que algunas colonias crezcan -como se observa en Valladolid-, también provocan intoxicaciones, ingestión de plásticos y otros problemas de salud para las aves.

Pese a estos desafíos, Salamanca sigue siendo un referente en Castilla y León para la conservación de la cigüeña blanca, que combina tradición, paisaje y biodiversidad.