La revancha en el deporte no espera. Apenas 48 horas después del golpe europeo, Perfumerías Avenida regresaba a Würzburg con la necesidad de levantarse sin margen para la autocompasión. No era el mejor escenario: desgaste físico y mental, un rival directo en plena pelea por la cuarta plaza y dudas en la rotación interior. Pero si algo exige la temporada regular es resiliencia. Y eso intentó mostrar el conjunto azulón desde el salto inicial. El calentamiento ya dejó una señal inquietante. Khadijiah Cave, vestida pero sin ejercitarse -posible esguince de rodilla-, se unía a la ausencia de Djaldi-Tabdi y dejaba el juego interior sostenido casi por alfileres. Virag Kiss y Belén Arrojo asumían la responsabilidad ante el potencial físico de Jairis, con Laura Gil como referencia. Un contexto exigente que pedía carácter.

Y carácter tuvo Avenida en la puesta en escena. Belén Arrojo, decidida a no encogerse por dentro, firmó cinco de los primeros siete puntos de su equipo, marcando territorio en la pintura y contagiando intensidad atrás. La defensa del uno contra uno subía revoluciones, aunque el peaje físico se intuía alto. Los primeros ajustes desde el banquillo -entrada de Claudia Soriano y Shavonte Zellous- buscaban refrescar ideas, pero en los desajustes tras los cambios llegaron errores que permitieron a Jairis tomar la delantera (7-10). Tiempo muerto de Montañana y mensaje claro: más orden, más pausa.

La respuesta tuvo nombre propio. Shavonte Zellous asumió galones y sumó cuatro puntos consecutivos para devolver la igualdad y sostener el pulso. Sin embargo, Jairis cerró mejor el primer cuarto, castigando los cambios defensivos y tomando mejores decisiones en ataque para marcharse con ligera ventaja (12-16).

El segundo acto profundizó en la misma herida. Cuando Avenida lograba defender en estático, el partido se equilibraba; cuando Jairis corría, especialmente con la velocidad de Alba Prieto, el daño era evidente. El problema no estaba solo atrás. El atasco ofensivo comenzó a ser alarmante. La presión murciana sobre las bases -intensa, al límite- rompía el ritmo azulón. Faltaba fluidez, faltaba claridad y, sobre todo, faltaba acierto en la ejecución y en la toma decisiones.

Zellous seguía siendo el faro, pero necesitaba descanso. Y sin ella en pista, el equipo se quedó sin referencia anotadora. A dos minutos del descanso, Avenida permanecía en 14 puntos, una cifra que explicaba por sí sola el guion del partido. Fue Magarity, con pocos minutos aun para exigir que esté mucho más en pista, quien rompió la sequía con un lanzamiento de media distancia y la que, además, cerró el marcador al intermedio.

El luminoso del pabellón Würzburg reflejaba un dato contundente: 18-26. Ocho puntos de desventaja que no parecían insalvables, pero sí coherentes con lo visto. Avenida sumaba una producción ofensiva  insuficiente para discutir el control de Jairis. La segunda mitad exigiría algo más que intención. Pediría precisión, energía y una rotación capaz de resistir la adversidad.

La consigna tras el descanso era clara: defender primero, decidir bien después. Avenida necesitaba orden antes que heroísmo, paciencia antes que precipitación. Y la respuesta fue inmediata. Cuatro puntos consecutivos devolvieron la vida al conjunto salmantino, que reducía la distancia hasta los cuatro y volvía a sentir el calor de Würzburg como impulso real y no simbólico. El pulso lo sostenía Shavonte Zellous, firmando su partido más afinado desde la media distancia. Con ella como referencia ofensiva, Avenida se colocaba a dos y obligaba a Canut a mirar a su banquillo en busca de soluciones. El pabellón creía. Más aún cuando Belén Arrojo, pura determinación, culminaba una acción que situaba a las azulonas a solo un punto y levantaba a la grada.

Pero cuando el partido parecía inclinarse, llegó el mazazo. Dos triples consecutivos de Ekh cayeron como un jarro de agua fría, apagando el conato de remontada. El esfuerzo había sido enorme para regresar, y en apenas dos ataques la brecha volvía a abrirse. Avenida, de nuevo contracorriente. El golpe se amplificó con un 2+1 de Alba Prieto que devolvía la renta a los diez puntos (27-37) y forzaba el tiempo muerto de Montañana. Había que recomponer cabeza y piernas.

El primer triple azulón no llegó hasta el décimo intento, obra de Spreafico, un lanzamiento que liberó tensión acumulada. Poco después, Iyana Martín encontró por fin el camino al aro en penetración y sumó desde la línea de personal. Con seis puntos casi consecutivos, Avenida volvía a agarrarse al partido (34-40), sosteniéndose en el carácter más que en la fluidez. Magarity dejaba destellos de su calidad, pero a la reacción le faltaba ese punto de fortuna que distingue el impulso definitivo del simple amago: tiros que se escapaban por milímetros, faltas que enviaban a Jairis al tiro libre justo cuando la defensa salmantina apretaba más. Así, caminando sobre un alambre fino, Avenida llegó al último cuarto con la sensación de haber estado muy cerca… pero todavía a distancia. El marcador reflejaba un 36-44 que no era definitivo, pero sí exigente. 

El inicio del cuarto definitivo volvió a golpear la moral azulona. Mané, inédita hasta entonces, apareció con un triple que ampliaba la herida. Magarity respondía con determinación -qué importante su regreso para lo que queda-, pero el margen de error ya era mínimo. La distancia no bajaba de los diez puntos y el reloj corría en contra hasta que el marcador alcanzó un inquietante 38-52.

Avenida necesitaba una sacudida. Y la encontró en el carácter. Triple de Zellous. 2+1 de Kiss. Cinco minutos y medio por jugar y una última bala en la recámara. El equipo queríapero era un querer constante sin la continuidad necesaria, un esfuerzo enorme que siempre encontraba una respuesta inmediata del rival.

El guion todavía reservaba un episodio insólito: humo saliendo de una canasta obligó a detener el encuentro cuando el tramo decisivo ya estaba en marcha. La interrupción enfrió cualquier impulso salmantino. Restaban tres minutos, Avenida estaba ocho abajo, y en la reanudación llegó otro golpe casi definitivo: Ayuso, hasta entonces discreta, anotaba su primer triple y colocaba una losa pesada sobre el partido porque además los triples empezaron a surtir los ataques de Jairis. Fue el resumen perfecto de la tarde. Cada vez que Avenida amagaba con levantarse, Jairis encontraba la acción precisa, la decisión correcta. 

La lucha por la cuarta plaza se complica, en el equipo muchas piezas parecen bloqueadas y en la grada la paciencia se ha perdido apuntando al banquillo.