En las eliminatorias europeas a doble partido no basta con saber jugar bien al baloncesto: hay que saber jugar la eliminatoria. Ochenta minutos esconden muchos partidos dentro y Perfumerías Avenida, con una renta de 28 puntos lograda en Salamanca, viajó a A Malata con una idea clara: no conceder ni un solo momento al sueño de la remontada.

Porque si algo había aprendido el equipo salmantino era que BAXI Ferrol ya había demostrado en este mismo torneo que sabe levantarse cuando nadie lo espera. Por eso, lejos de la relajación, Avenida salió al parqué con la seriedad de quien entiende el contexto. El triple inicial de Iyana Martín fue mucho más que una canasta: fue una declaración de intenciones.

Anna Montañana apostó de inicio por Virag Kiss en el quinteto, buscando castigar con la teórica superioridad interior y ganar tamaño también atrás. Ferrol tomó ventaja en los primeros compases, pero el equilibrio duró poco. Tras el empate a seis, Avenida comenzó a mandar apoyándose en los balones interiores a Kiss y Cave y en una defensa intensa que buscaba algo más que frenar: hacer correr el reloj, un aliado silencioso para quien defiende una renta tan amplia.

El equipo salmantino llegó a ponerse seis arriba, aunque dejó escapar alguna opción de abrir más brecha por decisiones precipitadas o errores bajo el aro. Aun así, cada acierto local encontraba respuesta inmediata y el primer cuarto se cerró con un tranquilizador 16-21.

BAXI Ferrol vive en buena parte del acierto exterior, un arma que le ha dado mucho esta temporada pero que ya en Salamanca empezó a fallar. En A Malata, Avenida volvió a encontrar la tecla defensiva. El 1 de 8 en triples de las gallegas obligó a Lino López a parar el partido mientras Belén Arrojo encadenaba cinco puntos consecutivos, muy activa en ambos lados de la pista.

El triple de Andrea Vilaró estiró la renta hasta el +11 y el plan seguía intacto: sumar sin prisas, responder a cada intento local y no alimentar la fe del rival. Ferrol, fiel a su carácter, no se dejó ir. Un triple y varios tiros libres rebajaron la diferencia, pero entonces llegó otro golpe clave: canasta de Iyana Martín, robo de Kiss en media pista y triple de Vilaró para forzar un nuevo tiempo muerto.

El parcial final antes del descanso terminó de desnivelar el partido. Tras otra canasta de Arrojo, Karolina Sotolova anotó un triple sobre la bocina que dejó el marcador en 31-42. Media eliminatoria ya estaba resuelta; la otra media pasaba por no levantar el pie.

Lejos de la relajación, Avenida regresó del vestuario con la misma lectura. Anticipación defensiva, buena circulación y acierto. Khadijiah Cave sumó cuatro puntos consecutivos desde posiciones frontales, añadió dos más cerca del aro y el triple de Laura Spreafico puso el 33-51 que ya abría de par en par la puerta de los cuartos de final.

Otro triple de Spreafico llevó la diferencia por encima de los veinte puntos y lo más significativo no fue el marcador, sino las sensaciones. Avenida no se desordenó, no buscó el lucimiento individual y mantuvo una seriedad que habla de crecimiento competitivo. Ferrol lo intentó con Claire Melia, pero chocó una y otra vez con Virag Kiss, mientras las salmantinas encontraban transiciones rápidas para cerrar el tercer cuarto con un contundente 44-66.

Tres cuartos por encima de los veinte puntos anotados y dejando al rival en 16 o menos en cada uno de ellos. Poco que reprochar y mucho que valorar.

Con la eliminatoria decidida, el último periodo fue un ejercicio de gestión. Avenida mantuvo el orden, rotó sin perder consistencia y evitó cualquier escenario que pudiera alterar el guion. Ferrol siguió compitiendo, fiel a su identidad, pero ya sin margen ni energía para cambiar el destino de la serie más allá de la sucesiónde tiros libres de Melia. El equipo de Montañana cerró el encuentro con sensaciones de equpio serio, sólido y consciente de lo que había venido a hacer.

Perfumerías Avenida no solo certificó su pase a los cuartos de final de la Eurocup Femenina; lo hizo enviando el mensaje de que supo leer contexto, gestionar ventajas y competir con cabeza cuando el escenario lo exige. En Europa, ese aprendizaje vale tanto como el talento. La puerta de los cuartos ya está abierta. Avenida llamó con autoridad.