Perfumerías Avenida se reencuentra esta semana con la EuroCup Women, una competición muy especial en la historia del club salmantino. Aunque a lo largo de su trayectoria ha disputado con mayor frecuencia la EuroLeague Women, el torneo más prestigioso del continente, en la Eurocup dio sus primeros pasos por Europa -aunque entonces se denominaba Copa Lilliana Ronchetti-, y ya con la nueva denominación alcanzó en dos ocasiones las semifinales.

Esta participación supone el regreso del conjunto azulón a una fase de grupos que no disputaba desde la temporada 2019-2020, una campaña en la que partía como uno de los grandes favoritos al título. Sin embargo, aquella edición nunca llegó a completarse debido a la cancelación por la pandemia del coronavirus.

Ahora, el reencuentro con la competición se producirá a domicilio, en un escenario inédito para las salmantinas: Atenas, una ciudad donde el equipo jugará por primera vez en su historia europea.

La noche memorable del 61-61

Para encontrar los primeros pasos de Perfumerías Avenida en el formato actual de la competición -con los ajustes que después se han ido realizando-, hay que remontarse a la temporada 2005-2006, cuando el equipo salmantino comenzó su andadura continental directamente en la EuroCup. Aquella histórica campaña concluyó con la clasificación a semifinales, en las que fue eliminado a doble partido por el Spartak de Moscú, un auténtico gigante europeo en ciernes en aquel momento. Ya contaba con figuras legendarias como Lisa Leslie o Ticha Penicheiro, y acabaría convirtiéndose en el gran dominador del baloncesto femenino europeo en los años posteriores. El conjunto ruso encarriló la eliminatoria en la ida (71-55), pero Avenida firmó una gran noche en Würzburg empatando 61-61 en el partido de vuelta.

El último triunfo a domicilio en la fase de grupos de la EuroCup se remonta al 2 de noviembre de 2005, cuando venció en la pista del SCAB 63 francés por 52-80. Aquel curso, el equipo mostró una notable fortaleza fuera de casa, ganando también en las rondas eliminatorias al Kastoria (67-80) en dieciseisavos y al Mersin turco (73-77) en octavos de final. En cuartos, las salmantinas se impusieron en Würzburg (78-60) antes de caer en Estambul frente al Besiktas (68-59).

Más recientemente, las últimas apariciones de Avenida en la EuroCup datan de las temporadas 2017-18 y 2018-19, cuando el equipo 'cayó' desde la Euroliga y fue eliminado en los cruces por Galatasaray y Nadezhda, respectivamente.

Escenario de talento y oportunidades

La EuroCup Women es la segunda competición europea en importancia, justo por detrás de la EuroLeague Women, y cada temporada reúne a una rica y diversa mezcla de clubes de todo el continente. En ella compiten tanto grandes nombres del baloncesto femenino europeo como nuevas promesas que buscan consolidarse a nivel internacional.

En la edición anterior, el Villeneuve d'Ascq LM francés se proclamó campeón por segunda vez, con la hoy jugadora de Avenida Shavonte Zellous y con Carla Leite como MVP. El equipo francés frenó la gesta del BAXI Ferrol. Otros campeones recientes incluyen a LDLC ASVEL Féminin, Tango Bourges Basket y Valencia Basket, mientras que Dynamo Moscow sigue siendo el único club con tres o más títulos en su palmarés.

Con un total de 48 equipos participando en la fase regular -cinco de ellos procedentes de las rondas clasificatorias y otros cinco descendidos desde la Euroliga-, la EuroCup Women 2025-26 promete emociones fuertes desde el inicio.