Este miércoles, 14 de mayo, comienza en la Audiencia Provincial de Salamanca el juicio contra José María Fuentes, exasesor del Ayuntamiento y rostro visible del fallido proyecto 'Peace City World', conocido mediáticamente como el intento de convertir Salamanca en una especie de 'Nuevo Dubái'.

La Fiscalía y las acusaciones particulares -el Ayuntamiento de Salamanca, la Universidad de Salamanca y la Sociedad de Turismo, Comercio y Promoción Económica- le atribuyen un presunto delito continuado de falsedad en documento oficial (art. 390 y 392 del Código Penal) y otro de estafa (art. 248, 249 y 250).

La petición fiscal contempla dos años de prisión por cada delito, mientras que la acusación de la Sociedad Municipal solicita un año y dos meses por cada uno, además de multas, costas judiciales y el reintegro de 135.090 euros por sueldos percibidos durante tres años que, según los denunciantes, no debió haber cobrado.

Durante el juicio están citados a declarar como testigos varias figuras relevantes del entorno municipal y universitario como el alcalde de Salamanca, Carlos García Carbayo; el exconcejal de Promoción Económica, Juan José Sánchez Alonso; la directora de Sociedad de Turismo y Comercio; y la exrector de la Universidad de Salamanca, Ricardo Rivero. La defensa ha citado como testigo a Fernando Castaño, exconcejal 

¿Quién es José María Fuentes?

Fuentes fue contratado en 2020 como asesor externo especializado en inversiones estratégicas para la internacionalización de Salamanca, percibiendo 57.354 euros anuales, sin IVA.

Según el Ministerio Público, accedió al puesto tras presentar documentación académica falsificada, entre ellas, un supuesto título de Licenciado en Economía por la Universidad de Salamanca, requisito indispensable para acceder al cargo.

Los documentos presuntamente falsificados incluyen:

- Un recibo de pago de tasas universitarias de 1997, con la firma falsificada de una secretaria de facultad.

- Un certificado académico manipulado, donde sustituyó un expediente real con 67 asignaturas suspendidas y 191 sin presentar por otro donde todas figuraban como aprobadas.

Ambos documentos fueron entregados en junio de 2020 y compulsados por una directora gerente de la Sociedad Municipal, lo que permitió la formalización del contrato público tras un proceso de licitación. Cuando estalló el escándalo la Universidad conf¡rmó la falsedad de esa titulación.

Del espejismo al escándalo

Durante su etapa como asesor, Fuentes fue el encargado de representar ante el Ayuntamiento a la empresa Peace City World, una sociedad sin capital desembolsado ni actividad económica real, que prometía una inversión de hasta 15.000 millones de euros para transformar Salamanca. Entre los planes presentados se incluían desde la creación de nuevos barrios, un teleférico, un planetario, una red de tranvía con 30 paradas. 

La pomposidad del congreso celebrado para presentar el proyecto, unido a las dudas sobre su viabilidad y las informaciones destapadas hicieron que el caso estallara mediáticamente. Una vez que se conoció la falsificación del título académico de Fuentes, fue cesado de su puesto. En 17 días días el castillo de naipes se vino abajo. 

Hay que recordar que aquel episodio supuso un cisma político entre los socios de Gobierno, PP y Ciudadanos. El alcalde Carbayo, que en un principio respaldó el proyecto, terminó desmarcándose de él.

Además, aquel 'Peace City World' presumía de tener vínculos con grandes empresas, como el grupo FCC, que negó cualquier implicación, exigió la retirada de su imagen y aclaraciones por el uso indebido de su marca. A raíz del escándalo, se creó una comisión de investigación en el Ayuntamiento que fue cerrada tras solo tres sesiones y sin apenas resultados.