Casademont Zaragoza celebró este domingo su primera clasificación para la final de la Liga Femenina Endesa, a pesar de caer por 88-75 en la pista del Uni Girona. El equipo aragonés hizo valer el contundente 69-50 logrado en el partido de ida, clasificándose tras una prórroga dramática que culminó con un 11-17 favorable en el tiempo extra.

El Zaragoza, semifinalista en 2023 y 2024, llegó a estar 25 puntos abajo (54-29), quedando virtualmente eliminado durante muchos minutos. Sin embargo, una exhibición estelar de Mariona Ortiz (24 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias y 31 de valoración) mantuvo con vida al equipo de Carlos Cantero. También brillaron Hempe (19 puntos) y Mawuli (14), claves en la remontada emocional y deportiva del cuadro aragonés, cuarto clasificado de la liga regular.

Por su parte, el Girona, campeón de la fase regular (26-4), rozó una remontada histórica de 19 puntos. Las catalanas pusieron contra las cuerdas a un Zaragoza que, por momentos, pareció desbordado. Pese a las sensibles bajas de Chloe Bibby (MVP de la liga regular), Natasha Mack y Mamignan Touré —incorporadas ya a la WNBA—, el equipo de Roberto Íñiguez se vació sobre el parqué y vendió cara su eliminación.

Canella fue la más destacada del Girona con 12 puntos, 10 rebotes, cuatro asistencias y 21 de valoración, bien acompañada por Pierre-Louis, Ainhoa López (14), Guerrero y Hristova (13), y Lundquist (11).

El partido, una montaña rusa

El inicio fue muy igualado (6-5), pero Girona encadenó una racha demoledora para cerrar el primer cuarto con un 22-9, liderado por el acierto de Ygueravide y el colapso ofensivo del Zaragoza (1/7 en tiros). El dominio local se acentuó en el segundo cuarto hasta igualar la eliminatoria (30-11) y superarla (32-11). Zaragoza se mantenía a flote solo por la garra de Ortiz y un parcial de 0-7 con Hempe como protagonista permitió llegar al descanso con un 41-25, que dejaba tres puntos de renta global a las visitantes.

En la segunda mitad, Girona volvió a arrollar hasta colocarse con 25 puntos de ventaja (54-29), pero Zaragoza nunca se rindió. Con Ortiz al mando y la energía de Hempe, el equipo visitante reaccionó con un parcial de 2-10 para cerrar el tercer cuarto. A falta de un cuarto por jugarse, todo estaba en el aire (62-44, con solo un punto de margen para Zaragoza en la eliminatoria).

El tramo final fue un pulso agónico. Girona alcanzó los dos últimos minutos con la clasificación en la mano (73-52), pero Zaragoza tiró de épica. Mawuli anotó un 2+1 a falta de 21 segundos, aunque Hristova empató la serie (77-58) con apenas 2.5 segundos en el reloj. Mawuli no lanzó en la última posesión y el pase a la final se decidió en la prórroga.

Ahí, Zaragoza fue superior. Mawuli se redimió con un 3+1 nada más arrancar y el Girona, exhausto, no pudo seguir el ritmo. El parcial de 11-17 en el tiempo extra dio a las aragonesas el pase a su primera final liguera, donde buscarán su segundo título nacional tras conquistar la Copa de la Reina en 2023.