El eclipse total de Sol del pasado 12 de agosto acaparó todas las miradas en Salamanca, pero el cielo de la provincia tenía preparada una segunda cita astronómica. Cuando terminó el gran espectáculo del día, llegó el momento de mirar hacia arriba durante la noche y tratar de cazar las Perseidas, la lluvia de estrellas más esperada de cada verano.

En los días posteriores al eclipse, los alrededores de Villagonzalo fueron uno de los puntos elegidos para intentar captar con la cámara el paso de estos meteoros. Las fotografías permiten comprobar cómo las conocidas como lágrimas de San Lorenzo también dejaron su particular huella sobre el cielo salmantino. No fue necesario ningún telescopio ni equipamiento astronómico especializado. Para intentar verlas bastaba con alejarse de las principales fuentes de luz, buscar un lugar con el horizonte despejado y, sobre todo, tener paciencia.

Aunque el máximo de actividad de las Perseidas se produjo alrededor del 12 y 13 de agosto, la lluvia de meteoros se mantiene activa durante varios días, por lo que las noches posteriores todavía ofrecen oportunidades para observar alguna estrella fugaz.

Las Perseidas se originan en la corriente de partículas que deja tras de sí el cometa 109P/Swift-Tuttle. Cuando la Tierra atraviesa esta zona de restos, pequeños fragmentos penetran en la atmósfera a velocidades superiores a los 210.000 kilómetros por hora. El rozamiento con la atmósfera hace que estas partículas se calienten y se desintegren a gran altura. Desde la superficie terrestre, ese proceso se traduce en las características líneas luminosas que cruzan el cielo durante apenas unos instantes. En condiciones ideales pueden llegar a observarse entre 50 y 100 meteoros por hora, aunque la cifra varía mucho dependiendo de la contaminación lumínica, la nubosidad y las condiciones del lugar elegido para la observación.

De Villagonzalo a las sierras salmantinas

Los alrededores de Villagonzalo permitieron disfrutar del fenómeno y obtener imágenes del cielo nocturno, aunque la provincia cuenta con enclaves todavía más favorables para este tipo de observación.

Las sierras salmantinas y las zonas más alejadas de los núcleos urbanos ofrecen cielos más oscuros y, por tanto, mejores condiciones para detectar meteoros débiles que pueden pasar desapercibidos cerca de las ciudades. La contaminación lumínica es uno de los principales enemigos de las Perseidas. Por eso, para quienes todavía quieran intentar verlas durante sus últimos días de actividad, lo recomendable es buscar un espacio abierto, alejado de las luces artificiales y con una buena visibilidad del cielo.

Las Perseidas tienen además una particularidad que obliga a armarse de paciencia. No aparecen siguiendo un horario fijo. Puede transcurrir un buen rato sin que se vea ninguna y, de repente, varias estrellas fugaces pueden cruzar el cielo en cuestión de segundos. Tampoco hace falta contar con instrumentos astronómicos. Los ojos son suficientes, siempre que se les dé tiempo para adaptarse a la oscuridad. Evitar las pantallas y las luces intensas durante la observación ayuda a distinguir un mayor número de meteoros.

Las Perseidas de 2026 siguen activas hasta aproximadamente el 24 de agosto, aunque su actividad ya va descendiendo después del máximo. Por tanto si quieres ver Perseidas, todavía estás a tiempo, aunque ya no serán tan numerosas como durante la madrugada del 13. Este año, además, las condiciones lunares han sido especialmente favorables para observarlas.

El eclipse fue, sin duda, la gran estrella del 12 de agosto. Pero en Salamanca el espectáculo astronómico no terminó cuando volvió la luz del día. Durante las noches siguientes, el cielo cambió de protagonista y las Perseidas tomaron el relevo, dejando nuevas imágenes para quienes decidieron seguir mirando hacia arriba.