Es una de las imágenes más célebres de Salamanca, de su Patio de Escuelas y de su Universidad. Cada día desde hace 150 años Fray Luis de León observa el devenir de la Universidad de Salamanca, de sus estudiantes y de los miles de turistas que se paran a sus pies en busca de la famosa 'rana' de la Fachada Rica del Estudio Salmantino. Y es que tal día como este jueves, 25 de abril, pero de 1869 se inauguraba una escultura con la que homenajear a uno de los humanistas, teólogos y pensadores más importantes que han pasado por las aulas de la USAL.

Esta estatua se creó por suscripción popular a nivel nacional, ya que fueron muchas las personas de toda condición y de todo el territorio que decidieron sumarse a una iniciativa para homenajear al ilustre escritor y profesor de la Universidad de Salamanca. Así, los trámites para la elaboración de la escultura se iniciaron en 1858 en la comisión de monumentos y, después, la reina Isabel II autorizó la creación de una suscripción nacional para su financiación. De esta forma, se convirtió en el primer monumento público levantado en la capital salmantina.

Finalmente, y tras el concurso convocado por la Academia de San Fernando, la escultura la realizó Fernando Nicasio en Roma. Se trata de una figura con la efigie de Fray Luis de 1.350 kilos elaborada en bronce que se asienta sobre un pedestal de mármol y granito en el que se puede leer el nombre del pensador y tallas que representan a la poesía sagrada y a la poesía profana.

Con ella, Salamanca y su Universidad homenajean a uno de sus personajes más ilustres. El autor de la famosa frase 'Decíamos ayer...', pronunciada en sus aulas, y que ha servido como eslógan para la conmemoración del VIII Centenario para unir el pasado y el futuro de la institución: 'Decíamos ayer, diremos mañana'. Esta estatua no es el único recuerdo que la Universidad de Salamanca mantiene hacia su alumno y posterior profesor, ya que las Escuelas Mayores cuentan con un aula que lleva su nombre, el espacio en el que los privilegiados estudiantes de la época escucharon ese 'decíamos ayer' de boca del propio Fray Luis tras su ausencia de las aulas por su paso por la cárcel.