Durante mucho tiempo, la historia del surrealismo se ha contado con nombres de hombres. Dalí, André Breton o Picasso aparecen como protagonistas de un movimiento que revolucionó el arte del siglo XX, mientras que muchas de las mujeres que participaron en aquella corriente quedaron relegadas a un segundo plano. Algunas fueron recordadas por sus relaciones sentimentales, otras como fuente de inspiración de sus compañeros y muchas apenas consiguieron hacerse un hueco en los libros de Historia del Arte. Sin embargo, también crearon, experimentaron y construyeron universos propios. Recuperar esa parte de la historia y ofrecer una nueva mirada sobre sus protagonistas es el propósito de 'Ni musas ni amantes', una exposición colectiva que reúne en la Hospedería Fonseca de Salamanca los trabajos de Cristina Aliste, Juana Ciudad, Raquel Barbero y Chema Alonso.

La muestra, que puede visitarse hasta el próximo 24 de enero de 2027 en el Espacio de Arte Experimental y la Sala B, nace de la voluntad de acercarse a aquellas creadoras cuya aportación no siempre recibió el reconocimiento que merecía. Beatriz Arroyo Plasencia, doctora en Historia del Arte por la Universidad de Salamanca y comisaria de la exposición, explica que el proyecto surgió en 2019 de la mano de los propios artistas, a partir de un proceso de investigación y descubrimiento de mujeres como Leonora Carrington, Remedios Varo, Frida Kahlo o Grete Stern.

El conocimiento de sus trayectorias y de sus obras llevó a los cuatro creadores a desarrollar propuestas propias con las que establecer un diálogo entre aquellas experiencias y sus inquietudes actuales. "Muchas veces fueron simplemente consideradas como musas, amantes, mujeres de...", recuerda Arroyo para explicar el origen de un título que también da nombre a la pieza audiovisual de Chema Alonso.

El surrealismo surgió en la década de 1920 como parte de las vanguardias artísticas europeas, con una voluntad de romper las convenciones de su tiempo y explorar territorios como los sueños, el inconsciente y lo irracional. Aquella libertad creativa atrajo a numerosas mujeres, que encontraron en el movimiento una oportunidad para experimentar y desarrollar sus propios lenguajes. Sin embargo, esa ruptura con la tradición artística convivió con una contradicción: mientras los surrealistas utilizaban lo femenino como fuente de inspiración y construían representaciones idealizadas de la mujer, muchas de las artistas que participaban en aquel entorno eran reconocidas antes por su condición de musas, amantes o acompañantes que por su trabajo creador.

Leonora Carrington, Dorothea Tanning, Leonor Fini, Meret Oppenheim, Dora Maar, Lee Miller, Eileen Agar, Valentine Hugo, Jacqueline Lamba, Kay Sage o Toyen forman parte de esa extensa nómina de mujeres que desarrollaron trayectorias propias y exploraron diferentes posibilidades artísticas. Sus obras abordaron cuestiones como la identidad, el deseo, la metamorfosis, lo fantástico y las experiencias personales, pero su reconocimiento no siempre estuvo a la altura del de sus compañeros. Una desigualdad que, según la comisaria, también se ha trasladado a la manera de enseñar y divulgar la historia del movimiento. "Cuando estudiamos en clase el surrealismo, solo estudiamos a hombres y, a lo mejor, a alguna mujer, que suele ser Frida Kahlo", apunta.

La recuperación de estas artistas es, por tanto, una tarea que todavía tiene recorrido. Arroyo considera que incluso figuras conocidas como Frida Kahlo no siempre son reconocidas por el conjunto de su producción artística, sino que en ocasiones su popularidad se concentra en su rostro o en su nombre. Una situación que resulta todavía más evidente en el caso de otras creadoras cuyas trayectorias apenas han trascendido. "Yo creo que queda muchísimo", afirma la comisaria, que defiende la necesidad de revisar continuamente el pasado y los relatos construidos en torno a él. En ese ejercicio se sitúa precisamente esta exposición, que no busca únicamente recordar a las mujeres que formaron parte del surrealismo, sino también acercarse a ellas desde el presente.

Cuatro formas de mirar

La reivindicación toma forma a través de cuatro lenguajes artísticos diferentes. La pintura y la técnica mixta de Cristina Aliste, los fotomontajes de Raquel Barbero, el arte objetual de Juana Ciudad y la propuesta audiovisual de Chema Alonso construyen un recorrido en el que las referencias históricas se mezclan con las experiencias personales de sus autores. Cada uno ha desarrollado su propia interpretación de las creadoras surrealistas, con propuestas que van desde la ironía y la crítica hasta la apropiación, la inspiración o la reflexión más íntima.

En el caso de Cristina Aliste, su trabajo incorpora referencias a su propia historia familiar y a la memoria de una de sus tías, que tuvo que abandonar España durante la Guerra Civil y exiliarse en Argentina. Una experiencia personal que establece conexiones con las vivencias de otras mujeres y con las historias de quienes tuvieron que reconstruir su vida lejos de su lugar de origen. La obra de Juana Ciudad, por su parte, refleja su interés por el objeto encontrado y por las posibilidades expresivas de elementos que adquieren nuevos significados al incorporarse a una creación artística. Sus piezas objetuales introducen una propuesta diferente dentro del conjunto y plantean al visitante otras formas de acercarse a los materiales y a las ideas que representan.

Raquel Barbero encontró en la obra de Grete Stern una referencia especialmente importante. El descubrimiento de esta fotógrafa de comienzos del siglo XX despertó su interés y le permitió establecer conexiones con sus propias vivencias como mujer. Sus fotomontajes trasladan esa influencia a un lenguaje personal, en el que las referencias históricas se entrelazan con nuevas interpretaciones. Por último, Chema Alonso participa con una película que comparte título con la exposición y que incorpora imágenes perturbadoras con las que invita a reflexionar sobre el lugar que ocuparon las mujeres en el surrealismo.

Pese a la diversidad de técnicas y propuestas, durante el montaje apareció una coincidencia que terminó convirtiéndose en uno de los elementos más interesantes del recorrido: la mirada. Los ojos están presentes en diferentes trabajos de Cristina Aliste, en las fotografías de Raquel Barbero y en algunas de las piezas de Juana Ciudad. Una conexión que no había sido buscada inicialmente, pero que llamó especialmente la atención de la comisaria al contemplar el conjunto. "Hay muchas obras que tienen el ojo, que tienen la mirada y que te invitan a darle una vuelta a tus propias creencias y a mirar de otra manera", explica Arroyo. Esa invitación a observar desde otra perspectiva conecta con el propósito general de la muestra: cuestionar los relatos heredados y descubrir aquello que durante demasiado tiempo permaneció fuera del foco.

La construcción de la exposición también ha supuesto un proceso de selección y diálogo entre la comisaria y los artistas. Algunas de las participantes contaban con una producción amplia, por lo que fue necesario escoger las piezas que mejor encajaban en el proyecto. En otros casos, las visitas a sus espacios de trabajo permitieron descubrir nuevas obras que terminaron incorporándose al recorrido. Arroyo recuerda especialmente la experiencia de conocer el taller de Juana Ciudad y las posibilidades que encontró en la producción de Cristina Aliste. El proceso también permitió profundizar en las historias que acompañan a las fotografías de Raquel Barbero y en las imágenes de la película de Chema Alonso, cuya propuesta considera especialmente elocuente para abordar el tema de la exposición.

La comisaria reconoce que no podría elegir una obra favorita. El descubrimiento de cada una de las propuestas le ha ido ofreciendo motivos diferentes para interesarse por ellas. Primero fue la producción de Cristina Aliste, después el trabajo objetual de Juana Ciudad y, posteriormente, las historias que se esconden detrás de las fotografías de Raquel Barbero. Cada encuentro le permitió descubrir nuevos detalles y comprender mejor las conexiones que se establecen entre las distintas piezas. Una experiencia que también refleja la propia naturaleza de la muestra, en la que las obras no ofrecen una única interpretación, sino que permiten regresar a ellas y encontrar nuevas lecturas.

Para Arroyo, este proyecto supone además su segundo comisariado y una oportunidad para trabajar junto a artistas e investigadoras jóvenes con inquietudes compartidas. Destaca la importancia de que el Servicio de Actividades Culturales de la Universidad de Salamanca cuente con nuevas generaciones de profesionales para desarrollar propuestas de estas características. Una labor que considera fundamental para seguir revisando la historia del arte y abrir espacios a miradas que durante mucho tiempo no tuvieron la misma presencia.

Una exposición necesaria

La comisaria define 'Ni musas ni amantes' como "una exposición necesaria", aunque reconoce que algunas de sus propuestas pueden resultar arriesgadas para quienes se acerquen sin conocer previamente su contexto. Los objetos de Juana Ciudad, los fotomontajes de Raquel Barbero o determinadas pinturas de Cristina Aliste contienen referencias que pueden necesitar una explicación para comprender todo lo que hay detrás de ellas. Por eso, la intención es organizar visitas guiadas que permitan profundizar en las obras y acompañar al público en el descubrimiento de sus diferentes significados.

Arroyo espera que quienes se acerquen a la Hospedería Fonseca no se queden únicamente con el trabajo de los cuatro artistas contemporáneos, sino que también descubran a las creadoras surrealistas que inspiraron el proyecto. Mujeres que, en algunos casos, ni siquiera quisieron vincularse directamente al movimiento, pero cuya aportación merece ocupar un lugar propio en su historia. El objetivo es que el visitante salga con una perspectiva diferente, capaz de reconocer tanto la calidad de aquellas producciones como las circunstancias que contribuyeron a mantenerlas en un segundo plano.

Más allá de las diferentes disciplinas y de las historias particulares que se esconden detrás de cada pieza, la propuesta plantea una reflexión sobre quiénes han ocupado tradicionalmente el protagonismo en los relatos artísticos y quiénes han quedado fuera de ellos. Una invitación a conocer a las mujeres que también hicieron historia, aunque durante demasiado tiempo no aparecieran en las primeras páginas. "Quiero que se vayan con una nueva mirada, con una nueva perspectiva de la historia del arte y, sobre todo, que disfruten", concluye Beatriz Arroyo.