La Copa del Rey ya espera a sus tres representantes salmantinos. Unionistas de Salamanca, Salamanca CF UDS y CD Guijuelo conocerán este lunes 5 de octubre a su primer rival en el torneo del KO, en un sorteo que se celebrará a partir de las 13:00 horas en el Salón Luis Aragonés de la Ciudad del Fútbol de Las Rozas.

No será un sorteo completamente abierto. La Real Federación Española de Fútbol ha distribuido a los 112 equipos que entran en esta primera eliminatoria en cuatro grupos geográficos, aplicando además criterios de categoría. El objetivo es acercar los desplazamientos y, siempre que sea posible, enfrentar a los clubes de menor categoría con los de mayor nivel.

Para los aficionados salmantinos hay una particularidad especialmente atractiva: los tres clubes de la provincia están en el Grupo 1, junto a equipos de Galicia, Asturias, Cantabria y Castilla y León y, aunque los tres clubes salmantinos compartirán grupo, no tienen los mismos posibles rivales. La categoría de cada uno determina en buena medida contra quién puede quedar emparejado.

Salamanca CF UDS: solo un Primera

Es, probablemente, el escenario que más ilusión genera. El Salamanca CF UDS, que consiguió su plaza en la Copa del Rey tras alcanzar las semifinales de la Copa Federación, está situado en el Grupo 1 como representante procedente de esa competición. La recompensa es enorme: su rival será obligatoriamente un equipo de Primera División.

Y las tres posibilidades están ya perfectamente delimitadas:

• RC Celta de Vigo
• Real Racing Club de Santander
• RC Deportivo

Por tanto, no hay que esperar al sorteo para saber qué tipo de rival puede aparecer en el Helmántico: uno de esos tres equipos de Primera.

Además, hay un dato fundamental: al ser el Salamanca CF UDS el equipo de inferior categoría, el partido se disputaría en el Helmántico.

Guijuelo: cuatro equipos de Segunda 

El escenario del CD Guijuelo también está muy definido. El conjunto chacinero figura en el Grupo 1 como equipo de Tercera Federación. Por encima de él aparecen los cuatro representantes de Segunda División del grupo:

• Real Oviedo
• Burgos CF
• Real Sporting de Gijón
• Real Valladolid

La propia distribución del grupo responde precisamente al criterio de emparejar a los clubes de inferior categoría con conjuntos de categoría superior. Aquí también existe una consecuencia importante para los aficionados: el Guijuelo sería local.

Un partido contra el Valladolid tendría un evidente componente regional y permitiría recibir a un histórico del fútbol español. El Sporting llevaría a Salamanca provincia a una de las aficiones más numerosas y reconocibles del fútbol español y como el Oviedo ofrecería otro duelo con enorme seguimiento y el Burgos supondría igualmente un atractivo duelo regional. 

Unionistas: un sorteo diferente

La situación de Unionistas de Salamanca es distinta. El equipo salmantino milita en Primera Federación, por lo que el criterio del sorteo le lleva a enfrentarse a un equipo de Segunda Federación. En el bombo aparecen ocho posibles adversarios:

• CD Numancia
• Coruxo FC
• CD Laredo
• Gimnástica Segoviana
• Real Ávila
• Arosa SC
• UD Llanera
• RS Gimnástica de Torrelavega
• Atlético Tordesillas

Aquí hay una pequeña precisión: la distribución oficial del Grupo 1 incluye estos equipos de Segunda Federación, pero uno de ellos tendrá que enfrentarse a un conjunto de Segunda División para completar el reparto del grupo. Por eso, Unionistas tiene como posibles rivales los ocho, aunque finalmente uno de ellos quedará emparejado con un equipo de categoría superior. En cualquier caso, hay una certeza: Unionistas jugará fuera de casa si se cumple la condición habitual de la RFEF, ya que su rival será de una categoría inferior.

¿Por qué están juntos estos equipos?

La clave está en la proximidad geográfica. La RFEF ha dividido a los 112 participantes en cuatro grandes grupos. El Grupo 1 reúne principalmente a equipos del noroeste peninsular: Castilla y León, Galicia, Asturias y Cantabria.

No significa que todos los equipos de un grupo puedan enfrentarse indistintamente entre sí. Primero se aplican los criterios de categoría y después se realiza el sorteo dentro de las posibilidades que permite la composición de cada grupo. La intención es doble: reducir desplazamientos y mantener el espíritu de la Copa, dando ventaja de campo a los clubes más modestos aunque este criterio no ha dejado satisfechos a todos, especialmente a los modestos porque con otro tipo de criterio más allá de la cercanía geográfica podía haber rivales más atractivos. 

112 equipos, 56 partidos y 4 ausencias

La primera eliminatoria contará con 112 clubes, que quedarán reducidos a 56 después de 56 partidos. Hay, además, cuatro grandes ausentes: Real Madrid, FC Barcelona, Atlético de Madrid y Real Sociedad. Los cuatro disputarán la Supercopa de España y, por ese motivo, están exentos de las primeras rondas de la Copa del Rey. Su entrada se producirá directamente en los dieciseisavos de final.

Sorteo con siete categorías diferentes

La primera eliminatoria reúne a clubes procedentes de siete niveles o vías de acceso diferentes. La RFEF ha configurado el sorteo teniendo en cuenta las categorías representadas en cada grupo geográfico.

En el conjunto del torneo participan:

• 16 equipos de Primera División.
• 20 de Segunda División.
• 21 de Primera Federación.
• 32 de Segunda Federación.
• 9 de Tercera Federación.
• 4 procedentes de la Copa Federación.
• 10 equipos procedentes de la eliminatoria previa.

En total, 112 clubes en una eliminatoria que se disputa a finales de octubre.

Las tres preguntas que se hace el aficionado salmantino

¿Puede tocarle un Primera al Salamanca CF UDS?

Sí. Y, de hecho, necesariamente. Celta, Racing de Santander o Deportivo.

¿Puede tocarle un Primera al Guijuelo?

No en esta ronda. Por su categoría y la composición del Grupo 1, sus posibles rivales son los cuatro equipos de Segunda: Oviedo, Burgos, Sporting o Valladolid.

¿Puede Unionistas jugar contra un Primera?

No en esta primera eliminatoria. Unionistas, como equipo de Primera Federación, queda encuadrado frente a conjuntos de Segunda Federación.

El lunes, por tanto, no habrá un único sorteo para el fútbol salmantino. Habrá tres bolas esperando rival y tres caminos completamente distintos hacia la segunda ronda.