Hay temporadas que empiezan con la sensación de continuar un camino y otras que obligan a abrir uno nuevo y la que afronta Meins Avenida pertenece claramente al segundo grupo. Este sábado, a las 18:00 horas, el conjunto salmantino se presentará oficialmente ante su público frente a Cadí La Seu en una primera jornada de LF que servirá, sobre todo, para empezar a descubrir qué quiere ser este nuevo Avenida.

Porque ha cambiado casi todo. La plantilla, la entrenadora, los objetivos y hasta la imagen del proyecto. Solo Claudia Soriano permanece respecto al equipo de la pasada temporada y será, además, la nueva capitana. El poso de la historia sigue estando ahí, como también la exigencia que acompaña siempre a una camiseta acostumbrada a competir por todo, pero las certezas deportivas habrá que volver a construirlas.

Y ese es precisamente uno de los alicientes del estreno en Würzburg. La expectación no nace únicamente de que sea la primera jornada, sino de la curiosidad por comprobar cómo responde sobre la pista un equipo que durante el verano se ha reconstruido prácticamente desde cero. Por primera vez -si obviamos la prueba en Ferias-, el público podrá ver en un partido oficial al nuevo Avenida, conocer sus formas y empezar a identificar sus referentes.

La pretemporada ha dejado algunas pistas. Han sido solo cuatro partidos -victorias ante Benfica, Araski, Lugo y Zamora en el Trofeo de Castilla y León-, una preparación además condicionada por las incorporaciones tardías de algunas jugadoras y de la propia Raquel Romo después de sus compromisos internacionales. No ha habido demasiado tiempo para construir automatismos, pero sí para empezar a dibujar una manera de jugar.

Un equipo que quiere correr. Que pretende defender arriba, incomodar al rival y convertir la recuperación en una oportunidad para atacar antes de que la defensa pueda colocarse. Un Avenida dinámico, dispuesto a asumir cierto margen de error a cambio de mantener la iniciativa y el ritmo del partido. La clave estará en cómo se gestione ese riesgo. En este proyecto parece tener más valor equivocarse intentando hacer lo que se quiere hacer que dejar de hacerlo. El error forma parte del juego; la desconexión, no. La exigencia de Romo pasa por mantener la actividad, por seguir defendiendo después de un fallo, correr después de una pérdida y continuar tomando decisiones aunque alguna no salga bien.

Para ello será necesario el bloque.

Es probablemente una de las grandes diferencias de este Avenida respecto a otros proyectos. La plantilla ha sido construida alrededor de la polivalencia y de la capacidad de varias jugadoras para ocupar diferentes posiciones y aportar en distintos momentos. Claudia Soriano seguirá llevando buena parte de la dirección, pero Marta Canella e Inés Santibáñez pueden ayudar en la creación. Stephanie Mawuli y Sara Roumy aportan capacidad anotadora, mientras que Martina Fassina representa ese tipo de jugadora capaz de influir en muchas facetas sin necesidad de acumular protagonismo. Por dentro Rebeka Mikulasikova se ofrece como referencia al cinco, mientras Emma Johansson y Davinia Ángel amplían las posibilidades de una rotación pensada para mantener intensidad y físico.

Fassina, si finalmente está disponible después de perderse el partido de la Copa Castilla y León, puede ser una pieza especialmente significativa en ese sentido. Más que por una cuestión individual, porque permitiría a Romo contar con todas las jugadoras que actualmente forman parte del proyecto y comprobar cómo funciona el bloque cuando puede utilizar todas sus posibilidades.

La plantilla todavía no está cerrada. La salida de Chloe Williams, que llegó apenas unos días antes y no llegó a disputar ningún minuto, deja pendiente una incorporación interior. Es, por tanto, un Avenida todavía susceptible de cambiar, aunque no sea una circunstancia que deba condicionar el estreno. El equipo que salte este sábado a Würzburg será el que tenga que empezar a responder a las primeras preguntas.

La primera llega desde el otro lado de la pista. Cadí La Seu afronta su vigesimosegunda temporada en la máxima categoría con un proyecto también joven y con margen de crecimiento. Pepe Vázquez, que conoce bien el baloncesto salmantino después de haber pasado por el banquillo de Avenida, ha definido a su equipo como un grupo con mucha ilusión y recorrido por delante. Su objetivo declarado es asegurar cuanto antes la permanencia, aunque sin renunciar a mirar hacia arriba.

Y llega, además, con confianza. El conjunto ilerdense acaba de conquistar la Liga Nacional Catalana después de imponerse al Spar Girona por 67-72, con Laia Raventós y Marina Mata como principales referencias de un triunfo en el que llegó a disfrutar de catorce puntos de ventaja. Vázquez ya ha advertido del carácter particular de este estreno al referirse a Avenida como un "rival trampa". No tanto por una cuestión de menor exigencia, sino precisamente porque este nuevo equipo salmantino todavía está por descubrir. El nombre, la historia y el escenario siguen siendo reconocibles; el grupo que hay detrás de ellos, no tanto. Ahí estará una de las claves de la tarde.

Avenida tendrá delante a un Cadí que llega con confianza y que no tiene demasiado que perder en este primer desplazamiento. Y tendrá detrás a un Würzburg expectante, preparado para recibir a un equipo que todavía está construyendo sus referencias.

El debut pondrá por primera vez en juego todo aquello que durante la pretemporada solo podía ensayarse. La velocidad, la defensa, la capacidad para correr, la polivalencia, la energía de las rotaciones y, sobre todo, la respuesta ante los errores. Porque este Avenida no llega al primer partido con todas las respuestas, llega con una idea que pasa por defender, correr, exigir y, sobre todo, hacerlo juntas.

El sábado, ante su gente, comenzará la parte más importante: convertir esa idea en un equipo.