Unionistas volvió de vacío de Anduva, pero la derrota ante el Mirandés deja una sensación más incómoda que la de un partido simplemente perdido. Porque el conjunto salmantino tuvo que sobrevivir primero a un comienzo de partido en el que el rival salió lanzado, consiguió después equilibrar el encuentro y llegó a disponer de oportunidades suficientemente claras como para cambiar su destino. Sin embargo, cuando parecía haber encontrado la manera de hacer daño, una genialidad decidió.

El Mirandés salió dispuesto a imponer desde el primer minuto el ritmo que le interesa. Presión alta, recuperación cerca del área y ataques verticales para buscar rápidamente a sus hombres de arriba. En apenas dos minutos ya había obligado a Daza a realizar una gran intervención ante Dorrio, después de una magnífica acción de Riki. El aviso se repitió poco después con Raúl Martínez y con varias situaciones nacidas a balón parado.

Unionistas necesitaba salir de ese primer asedio sin encajar y, sobre todo, sin perder la cabeza. Lo consiguió. Daza pidió calma a sus compañeros y el equipo de Medina fue poco a poco encontrando espacios para jugar. La presión local dejó de ser tan asfixiante y el conjunto salmantino comenzó a tener más posesión y a acercarse al área de Jesús Ruiz.

El primer gran punto de inflexión llegó en el minuto 11. Gorka Rivera marcó tras un saque de esquina en una acción que inicialmente fue concedida, pero que terminó siendo anulada por el colegiado después de revisar la jugada. La decisión generó dudas en Unionistas y, más allá de la interpretación arbitral, el tanto que podía haber puesto por delante a los visitantes no subió al marcador. Lejos de venirse abajo, Unionistas reaccionó.

Y lo hizo generando las mejores ocasiones del partido hasta ese momento. De Bustos encontró a sus compañeros con buenos envíos y el equipo empezó a aprovechar mejor las acciones a balón parado. En el minuto 22, un centro suyo encontró la oposición de Pablo Pérez cuando De la Nava se preparaba para rematar en una posición inmejorable. Tres minutos después llegó otra oportunidad enorme. Un error del Mirandés dejó a Álvaro Gómez con la posibilidad de plantarse prácticamente solo ante el portero, pero el pase interior de De Bustos salió demasiado fuerte y permitió que Jesús Ruiz ganara la acción.

Y entonces llegó la más clara. En el minuto 27, tras otro saque de esquina, Mikel Serrano remató de cabeza y el balón fue despejado bajo palos. La pelota quedó muerta para Gorka Rivera, que se encontró con una segunda oportunidad a bocajarro, pero nuevamente apareció el portero del Mirandés para evitar el gol. Unionistas había pasado de resistir a mandar.

El partido se había puesto de cara para los visitantes en cuanto a sensaciones. El conjunto salmantino había conseguido frenar la salida en tromba del Mirandés, estaba encontrando soluciones y acumulaba tres ocasiones muy claras. Pero el fútbol tiene esa capacidad de cambiar una historia en un instante. En el minuto 40, cuando Unionistas parecía haber superado la fase más complicada, llegó el golpe.

Riki convirtió directamente desde el saque de esquina y marcó un gol olímpico de enorme calidad. Un recurso extraordinario para resolver un encuentro que, hasta ese momento, estaba siendo mucho más equilibrado de lo que podía hacer pensar el inicio.

El 1-0 obligó a Unionistas a marcharse al descanso por detrás después de haber tenido argumentos para ponerse por delante. Y esa fue probablemente una de las claves del encuentro: el equipo salmantino había hecho suficientes méritos para no llegar perdiendo al intermedio, pero se marchó al vestuario castigado por la única genialidad que no pudo evitar.

La segunda parte comenzó con otro posible punto de inflexión. En el minuto 47, Unionistas reclamó penalti por una caída de Álvaro y la acción fue revisada por el sistema de vídeo, aunque finalmente no hubo señalización.

El partido perdió ritmo respecto a la primera mitad y los cambios empezaron a tener protagonismo. Unionistas buscó nuevas soluciones con la entrada conjunta de Willy, Luis Alcalde y Álex Gil en el minuto 66. Especialmente el primero aportó desborde y atrevimiento en un tramo en el que al equipo le costaba encontrar espacios.

Willy empezó a encarar y a generar incertidumbre. En una de esas acciones consiguió ganar metros hasta el área, aunque terminó enredándose entre regates y la jugada acabó con un disparo alto de Caballo.

Pero la ocasión que pudo devolver definitivamente a Unionistas al partido llegó en el minuto 75. Pau Ferrer se plantó en el mano a mano con el portero y, justo cuando se disponía a rematar, recibió un contacto por detrás. El balón terminó estrellándose en el palo y los jugadores visitantes reclamaron penalti. El colegiado entendió que no había infracción y el marcador volvió a permanecer intacto. Era una ocasión demasiado importante como para dejarla pasar.

Unionistas siguió buscando el empate, aunque el Mirandés consiguió defender cada vez más cerca de su área y aprovechar los espacios que dejaba el conjunto salmantino. Los locales también pidieron penalti en el tramo final, en una llegada puntual, mientras el reloj empezaba a convertirse en el principal enemigo visitante.

Los cambios de Morer por Saidi y de Caballo por Retu fueron las últimas modificaciones de un Unionistas que continuó intentándolo hasta los seis minutos de añadido. No llegó el empate.

La derrota mantiene al conjunto salmantino sin premio en una salida en la que el resultado no cuenta toda la historia. El equipo fue capaz de reaccionar ante el dominio inicial, tuvo en las acciones a balón parado una de sus mejores armas y dispuso de oportunidades suficientes para haber cambiado el marcador. Pero entre el gol anulado a Gorka, las ocasiones de Mikel y Gorka, el mano a mano de Pau Ferrer y las dos reclamaciones de penalti, el partido terminó decantándose por un solo detalle. Eso sí, menudo detalle.