Salamanca registra este miércoles 19 de agosto un episodio de deterioro de la calidad del aire provocado principalmente por las partículas PM10. Los datos consultados en el Índice de Calidad del Aire (ICA) del Ministerio para la Transición Ecológica sitúan a la estación Salamanca 5 (37274010), de tráfico, en situación 'desfavorable'a las 11:00 horas.

El dato que explica esta clasificación es la concentración de PM10, que ronda los 50 microgramos por metro cúbico en ese momento. El gráfico de la estación muestra, además, una evolución ascendente durante la mañana: los niveles partían de aproximadamente 32 µg/m³ durante la madrugada y han ido aumentando progresivamente hasta situarse alrededor de los 50 µg/m³.

La situación está claramente condicionada por las partículas PM10. En cambio, otros contaminantes que aparecen en el registro presentan valores considerablemente más bajos. Por tanto, el episodio actual no apunta a un empeoramiento generalizado de todos los contaminantes, sino fundamentalmente a un incremento de las partículas en suspensión provocada por el humo del fuego que hay en el norte de Cáceres.

Las PM10 son partículas muy pequeñas que están suspendidas en el aire y cuyo diámetro es inferior o igual a 10 micrómetros (µm). Para hacerse una idea de su tamaño, un micrómetro es la millonésima parte de un metro. Estas partículas pueden proceder de numerosas fuentes: polvo del suelo, humo, obras, tráfico, desgaste de los frenos y neumáticos, actividades industriales o polvo procedente del desierto del Sáhara, entre otras. Aunque son mucho más pequeñas que un grano de arena que podamos apreciar a simple vista, las PM10 son suficientemente grandes como para poder quedar depositadas en distintas zonas del aparato respiratorio.

¿Qué significa 'desfavorable'?

El nivel 'desfavorable' no significa que exista una situación de emergencia ni que haya que permanecer en casa, pero sí aconseja reducir la exposición innecesaria a las partículas, especialmente cuando se realizan actividades físicas intensas. Para la población general, el MITECO recomienda considerar la reducción de actividades prolongadas y enérgicas al aire libre, sobre todo si aparecen síntomas como tos, falta de aire o irritación de garganta. Las personas sensibles y los grupos de riesgo deben extremar las precauciones y considerar reducir las actividades al aire libre, optando por realizarlas en interiores o posponiéndolas hasta que la calidad del aire mejore.

Ante los niveles registrados esta mañana, un paseo tranquilo no debe confundirse con una actividad deportiva intensa. Correr, montar en bicicleta a alta intensidad o realizar entrenamientos prolongados aumenta la cantidad de aire que se respira y, por tanto, la exposición a las partículas presentes en el ambiente. Por ello, mientras se mantenga el nivel desfavorable, puede ser recomendable reducir la intensidad o trasladar el ejercicio a espacios interiores, especialmente para las personas más sensibles.

La evolución de las próximas horas será clave

Uno de los aspectos que conviene vigilar es la tendencia registrada durante la mañana. El PM10 ha aumentado de forma progresiva desde las primeras horas del día, por lo que será importante comprobar si las concentraciones continúan subiendo o comienzan a descender durante la tarde. En definitiva, Salamanca afronta hoy un episodio de calidad del aire desfavorable por PM10, pero los datos disponibles no reflejan una contaminación severa de todos los contaminantes. La principal recomendación para la ciudadanía es actuar con prudencia, evitar esfuerzos físicos prolongados al aire libre y prestar especial atención a la evolución de los niveles de partículas durante las próximas horas.