La Confederación Hidrográfica del Duero (CHD) participará en el proyecto europeo 'LIFE SAVE DESMAN', una iniciativa que se desarrollará durante los próximos seis años con el objetivo de frenar y revertir el declive del desmán ibérico. El proyecto contempla actuaciones para restaurar su hábitat, mejorar el seguimiento de sus poblaciones, reducir las amenazas que afronta y reforzar la cooperación entre las entidades implicadas en su conservación.

Aunque la CHD colabora desde 2016 con la administración autonómica en la puesta en marcha de medidas y en diferentes estudios sobre las poblaciones de desmán, su incorporación al consorcio supone ahora una participación formal en las actuaciones destinadas a garantizar la conservación de esta especie. El desmán ibérico ha sido incorporado recientemente a la lista de especies en estado crítico de España y figura como especie en peligro de extinción.

La conservación de este pequeño mamífero está estrechamente vinculada al estado de los ríos, ya que habita en cursos de agua y necesita ecosistemas fluviales bien conservados para sobrevivir. Por este motivo, los organismos de cuenca tienen un papel especialmente relevante como responsables de la gestión de los cauces públicos. Además, el desmán es considerado un bioindicador de la calidad de los ríos, debido a que su presencia está asociada a sistemas fluviales en buenas condiciones ambientales.

Entre los principales riesgos para la supervivencia del desmán se encuentran la degradación y pérdida de su hábitat, la depredación y la mortalidad accidental. También afectan a sus poblaciones los cambios que están experimentando los ecosistemas fluviales como consecuencia del cambio climático y los periodos de sequía extrema. A estas amenazas se suma la presencia de especies invasoras como el visón americano, que puede ejercer presión sobre las poblaciones de desmán.

El hábitat de la especie también se ve afectado por la existencia de barreras artificiales que fragmentan los ríos y aíslan a las poblaciones, las detracciones excesivas de caudal, el deterioro del lecho fluvial y la contaminación del agua. Asimismo, la pérdida o degradación de la vegetación de ribera, junto con determinadas obras e instalaciones que alteran las condiciones naturales de los cursos fluviales, supone otra de las presiones que dificultan la recuperación de esta especie.

Con su participación en 'LIFE SAVE DESMAN', la CHD reforzará así su implicación en la protección de un mamífero especialmente ligado al estado de conservación de los ecosistemas fluviales de la cuenca del Duero.