Cada gota de leche materna donada puede marcar la diferencia en los primeros días de vida de un bebé prematuro. En Castilla y León, ese gesto solidario alcanzó en 2025 su máximo histórico, con 359 litros de leche donada, la cifra más elevada desde la creación del Banco de Leche Materna hace ahora una década.

Este volumen permitió atender a 163 recién nacidos, la mayoría prematuros o con patologías que impedían recibir leche de sus propias madres. El dato supone un importante avance respecto a los 290,8 litros registrados en 2024 y confirma la consolidación de un recurso sanitario considerado esencial en las unidades de neonatología.

Aunque el pasado año participaron 32 mujeres donantes, menos que las 54 contabilizadas un año antes, la cantidad de leche recogida fue notablemente superior. Esto evidencia una mayor aportación media por cada madre colaboradora y demuestra el compromiso de quienes participan de forma voluntaria en este programa.

Desde su puesta en marcha en marzo de 2015, el crecimiento ha sido constante. En su primer año de funcionamiento se recogieron apenas 98,8 litros, suficientes para ayudar a 23 bebés. Diez años después, el banco prácticamente ha cuadruplicado el volumen de leche disponible y multiplica por siete el número de recién nacidos beneficiados.

La leche donada está destinada principalmente a bebés con menos de 1.500 gramos al nacer, nacidos antes de las 32 semanas de gestación o con enfermedades graves que hacen especialmente recomendable este tipo de alimentación. Cuando la madre no puede producir suficiente leche durante los primeros días, la leche donada se convierte en la mejor alternativa disponible, tal y como recomiendan la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef.

El funcionamiento del programa se apoya en un riguroso protocolo de seguridad. Tras la extracción y conservación por parte de las donantes, la leche mantiene en todo momento la cadena de frío hasta llegar al banco, donde es pasteurizada y sometida a controles microbiológicos y nutricionales antes de distribuirse a los hospitales de la comunidad.

La coordinación del Banco de Leche Materna corresponde a la Unidad de Neonatología del Hospital Universitario Río Hortega de Valladolid, mientras que el procesamiento y distribución se realizan desde el Centro de Hemoterapia y Hemodonación de Castilla y León (ChemCyL). Desde 2018, este servicio abastece a todos los hospitales de la comunidad que disponen de unidades de cuidados intensivos neonatales.

El balance de estos diez años refleja el impacto de la iniciativa. Entre 2015 y 2025, un total de 406 mujeres han donado más de 2.600 litros de leche materna, una contribución que ha beneficiado a cerca de 1.250 recién nacidos de Castilla y León.

Fuente: EFE