Pep Guardiola no será el próximo seleccionador de Italia. El entrenador catalán ha rechazado la propuesta de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) para ponerse al frente de la tetracampeona del mundo, poniendo fin a semanas de especulaciones sobre una operación que había despertado una enorme expectación entre la afición italiana.

La llegada del exentrenador del Manchester City era una de las grandes apuestas de la nueva dirección deportiva de la federación, encabezada por Paolo Maldini y su asesor Leonardo. Ambos habían convertido a Guardiola en la prioridad para liderar un ambicioso proyecto destinado a recuperar el prestigio perdido por la 'Azzurra' en los últimos años.

Con ese objetivo, Maldini se desplazó hasta Barcelona para trasladarle personalmente la propuesta. La oferta no se limitaba al banquillo de la selección absoluta, sino que contemplaba un plan de transformación del fútbol italiano desde las categorías inferiores, otorgando al técnico un papel central en la redefinición del modelo deportivo del país.

Sin embargo, Guardiola ha mantenido la postura que ya había expresado tras cerrar su etapa en el Manchester City. El entrenador considera que este es el momento de alejarse de los banquillos durante un tiempo para descansar y dedicar más tiempo a su familia, motivo por el que finalmente ha declinado la oferta.

La Federación Italiana, que incluso estaba dispuesta a realizar un importante esfuerzo económico para satisfacer las condiciones del técnico, confió hasta el último momento en convencerle. En el organismo entendían que el menor ritmo competitivo del fútbol de selecciones podía facilitar su regreso a los banquillos, aunque finalmente no ha sido suficiente.

La negativa ha supuesto un duro golpe para buena parte de la afición italiana, que veía en Guardiola una figura capaz de impulsar una profunda renovación y devolver a la selección al primer plano internacional tras varios años marcados por resultados decepcionantes y una pérdida de protagonismo en las grandes competiciones.

Tras cerrarse definitivamente esa opción, la FIGC deberá centrar sus esfuerzos en encontrar un nuevo seleccionador. Entre los nombres que figuran como posibles candidatos aparecen Andrea Pirlo y Roberto Mancini, dos perfiles diferentes con los que la federación tratará de iniciar una nueva etapa para una selección que busca recuperar el nivel que la convirtió en una de las grandes potencias del fútbol mundial.