Los neumólogos del Hospital HM Santísima Trinidad advierten de que el humo de los incendios forestales puede afectar a la respiración incluso a varios kilómetros del foco del fuego, especialmente en personas vulnerables como pacientes con asma, EPOC y otras enfermedades respiratorias crónicas.

Con la llegada del verano y el aumento del riesgo de incendios, el centro recuerda la importancia de la prevención, ya que el impacto del humo no se limita al entorno inmediato. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte de que el humo contiene contaminantes peligrosos, entre ellos las partículas finas PM2.5, consideradas una de las principales amenazas para la salud pública.

El neumólogo del hospital, el Dr. Francisco Roig, señala que "uno de los errores más frecuentes es pensar que, si el incendio no está cerca, el humo no supone un riesgo. Sin embargo, las partículas finas pueden desplazarse muchos kilómetros y empeorar la calidad del aire también en zonas alejadas". Añade que el humo de los incendios "no es comparable a la contaminación urbana habitual", ya que contiene partículas finas, gases irritantes y compuestos tóxicos con efecto inflamatorio.

Entre los contaminantes más preocupantes se encuentran las PM2.5, capaces de penetrar en los pulmones y alcanzar el torrente sanguíneo, junto con monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles. Según la OMS, la exposición puede tener repercusiones respiratorias y cardiovasculares, especialmente si se prolonga durante horas o días.

La inhalación de humo puede provocar tos, irritación ocular y de garganta, opresión torácica, sibilancias y dificultad respiratoria, además de agravar enfermedades respiratorias, desencadenar crisis asmáticas y reducir la función pulmonar. El Dr. Roig insiste en que "no debe banalizarse la exposición cuando los síntomas aparecen de forma progresiva".

Los especialistas advierten de que los grupos más vulnerables incluyen a personas con asma, EPOC, niños, mayores, embarazadas y pacientes cardiovasculares.

El Dr. Roig subraya la importancia de mantener el tratamiento habitual en pacientes asmáticos y disponer de medicación de rescate. También alerta de errores frecuentes como el uso de mascarillas quirúrgicas o pañuelos, que no protegen frente a las partículas finas.

Las recomendaciones sanitarias indican que, si es imprescindible salir al exterior, debe utilizarse una mascarilla FFP2 o equivalente correctamente ajustada. Además, se recomienda evitar la actividad física al aire libre, ya que aumenta la inhalación de contaminantes, y no ventilar la vivienda cuando el aire exterior está contaminado.

Desde el servicio de Neumología se aconseja permanecer en interiores, reducir la exposición exterior, evitar el ejercicio al aire libre y proteger especialmente a población vulnerable. También se recomienda mantenerse hidratado y seguir las indicaciones de las autoridades sanitarias.

En caso de sibilancias, falta de aire u opresión torácica, se recomienda consultar con un profesional sanitario.

El Dr. Roig insiste en que el objetivo es la concienciación, no la alarma, ya que la OMS advierte de que los incendios forestales son cada vez más frecuentes, intensos y prolongados, lo que hace imprescindible reforzar la prevención.