El especialista ha detallado que estos virus están presentes en roedores distribuidos por Asia, Europa y América, y que el contagio al ser humano se produce principalmente por el contacto con heces y orina de los roedores, que constituyen sus principales vías de transmisión. De forma menos habitual, también podría producirse por contacto con saliva.

En casos muy concretos, se han descrito posibles contagios por vía respiratoria, especialmente en espacios cerrados con alta concentración de partículas contaminadas.

Sobre la transmisión entre personas, el experto ha indicado que existen casos documentados, pero ha subrayado que se trata de situaciones muy poco frecuentes.

El virus Hantaan se incluye dentro del grupo de las fiebres hemorrágicas víricas, pudiendo cursar de forma asintomática o con síntomas iniciales similares a otras infecciones, como fiebre, dolor muscular y malestar general. En su evolución, puede provocar dos formas clínicas principales: una con afectación renal, más habitual en Asia y Europa, y otra con afectación pulmonar, descrita sobre todo en América.

En cuanto a los grupos de riesgo, el especialista ha señalado que presentan mayor vulnerabilidad las personas con enfermedades de base o sistema inmunitario debilitado.

Respecto a los tratamientos y vacunas, ha explicado que la investigación se centra en tres líneas: el desarrollo de antivirales, la creación de vacunas y el uso de estrategias de prevención mediante anticuerpos.

Por último, ha destacado la importancia del diagnóstico molecular y la secuenciación genética para identificar las distintas especies del virus, un avance impulsado tras la pandemia de COVID-19 y clave para mejorar la respuesta ante posibles brotes.

El experto ha insistido en que el contexto actual está ligado a un brote concreto en un crucero, por lo que ha recalcado que no existe riesgo para la población general y ha pedido evitar la alarma social.