La 70 edición del Premio de la Crítica, que cada año concede la Asociación Española de Críticos Literarios, ha estado muy vinculada a Salamanca. No solo por el lugar de reunión del jurado, el municipio salmantino de Morille, donde también se ha dado a conocer el fallo, sino por los personajes de la obra ganadora, 'Los ilusionistas', de Marcos Giralt Torrente.

Y es que el autor madrileño retrata en esta obra biográfica y familiar, publicada por Anagrama, a sus abuelos maternos: el también escritor Gonzalo Torrente Ballester, muy vinculado a la capital charra, y Josefina Malvido. El jurado ha destacado que esta obra introspectiva, en la que el autor mezcla hechos sucedidos y ficcionales, demuestra una "extraordinaria lucidez para reflejar el complejo universo familiar, mientras revela su madurez personal y como creador".

La obra arranca en el verano de 1931 cuando los abuelos maternos del autor se conocen en un pueblo costero de Galicia. Gonzalo Torrente Ballester es retratado como un joven de veinte años inflamado por la ambición literaria, cuyas aspiraciones de grandeza no encuentran respaldo en su precaria realidad económica. Por su parte, Josefina Malvido, de origen campesino y educada en la rigurosidad de una madre autodidacta, está a punto de concluir sus estudios de magisterio, según recoge la sinopsis del libro. La relación entre ambos se convierte en el núcleo de una historia marcada por la tensión entre el deseo personal y las exigencias de la vida familiar. 

Torrente Ballester está muy ligado a la ciudad de Salamanca, donde vivió casi 25 años y donde falleció el 27 de enero de 1999. Llegó a la capital charra para impartir clases en el instituto Torres Villarroel y hoy en día se le recuerda como uno de los grandes impulsores de la vida cultural. Tras su jubilación, en 1980, recibió el homenaje de la ciudad en la que le ha prestado su nombre a una biblioteca. Emblemática es también la estatua con su imagen, realizada por su amigo el escultor Fernando Mayoral, en la cafetería Novelty, que le recuerda sentado en la mesa que solía ocupar en el local de la Plaza Mayor de Salamanca.

Marcos Giralt Torrente es autor de otras obras como 'Tiempo de vida', con la que logró el Premio Nacional de Narrativa; 'París' y 'Los seres felices', entre otros.