Perfumerías Avenida sabía que la semifinal no se iba a decidir por jugar mejor o peor. Había que resistir. Al cansancio, al golpe, al ritmo de un rival más fresco. Después del esfuerzo del viernes, con menos de 24 horas de descanso y las bajas de Soriano y Arrojo, el partido se presentaba como una prueba de aguante. Una de esas noches en las que no sobrevive el más brillante, sino el que es capaz de mantenerse en pie.

Y Avenida, de inicio, lo estuvo. Con personalidad. Como quien se planta en mitad del temporal y decide no dar un paso atrás. Siete puntos consecutivos, ataques bien elegidos y una defensa que no concedía nada hasta el triple de Aina Ayuso. El mensaje era claro: no iba a ser fácil derribarle.

Respondía Hozono Global Jairis, que poco a poco entraba en calor, pero Avenida seguía encontrando respuestas, como el triple de Spreafico. El partido entraba en un intercambio constante de golpes, con rotaciones cortas desde el banquillo de Anna Montañana para sostener el nivel.

Pero la resistencia empezaba a tener coste. Jairis subía el tono físico, apretaba cada línea de pase, presionaba a Iyana Martín y cargaba el rebote como si cada balón fuera el último. Avenida se protegía como podía, incluso en zona, aguantando el empuje hasta la última jugada del primer cuarto, una acción inverosímil de Billie Massey que dejaba el 23-22. El primer aviso. Porque ahí empezó el tramo más duro. El rival encontró ritmo, confianza y oxígeno. A Avenida, en cambio, le tocó apretar los dientes. Jairis llevaba el partido a su terreno: contactos al límite, carrera tras recuperación, visitas constantes al tiro libre. El desgaste se acumulaba y el marcador empezaba a inclinarse (28-22), obligando al tiempo muerto de Montañana.

En el banquillo, la imagen lo decía todo. Iyana Martín, entre gestos de dolor y manos de fisio, simbolizaba el esfuerzo de un equipo que se negaba a caer. Y aun así, cuando parecía al borde del colapso, Avenida encontró una grieta. Primero un destello de Shavonte Zellous, después el carácter de Martín y, finalmente, la inteligencia de Spreafico para rascar tres tiros libres y apretar el marcador hasta el 37-36. Cuando todo había sido favorable a Jairis, Avenida seguía ahí. De pie. Había sobrevivido al primer asalto serio.

La reanudación traía un nuevo pulso. Golpe y respuesta. Cada canasta encontraba réplica inmediata. Al triple de Alarcón contestaba Magarity y luego Martín desde fuera para devolver la ventaja. Era un intercambio constante, sin tregua, donde el desgaste ya era parte del juego. Jairis encontraba puntos en Ayuso y Alarcón; Avenida, en el binomio Martín-Magarity. Pero cada acción tenía un peaje físico. La base azulona seguía en el punto de mira, recibiendo contactos constantes, y aun así seguía tirando del equipo. Porque si algo mostraba Avenida era una idea clara: llegar hasta donde diera el último aliento.

A tres minutos del final del tercer cuarto, el marcador reflejaba la esencia del partido (50-50). Nadie había conseguido romper al otro. Nadie había cedido. Intentó Montañana repartir esfuerzos, dar aire a piezas clave, pero el partido no permitía treguas. Cada rotación era un riesgo. Cada posesión, una batalla. En ese contexto, aparecieron aportaciones valiosas: Mouss sosteniendo, Kiss sumando para mantener el equilibrio.

Y seguía el toma y daca y la igualdad absoluta en el marcador y ya ponía la entrenadora de Avenida toda la carne en el asador. A seis y medio del final, canasta de Meyers y dos por delante el equipo de Salamanca. El tiro libre otra vez le daba puntos a Jairis en el momento oportuno -cuatro puntos seguidos que en un momento así de partido eran como agua en pleno desierto-. El partido ponía a prueba las piernas y la resolución al corazón porque a cuatro del final seguía ese empate impenitente. A la penetración de Meyers respondía Ayuso y desde el tiro libre -otra vez-, se adelantaba el equipo murciano mientras Avenida se curraba cada canasta y tiraba de rebote y segunda opción para que otra vez apareciera Iyana Martín. Un triple de Bertsch desde la esquina era un golpe que se acusaba y se entraba tres abajo en el último minuto. 

No se quiso ver -o no se señaló-, falta sobre Cave cuando iba sola hacia canasta y después no se pudo aprovechar la gran oportunidad tras una antideportiva sobre Spreafico. La italiana no acertó desde el tiro libre y tampoco después en el intento triple. Ahí tuvo Avenida su carta

Todavía quiso el equipo de Montañana, lo intentó hasta la última acción  con un triple de Spreafico pero la suerte fue esquiva o cruel hasta en eso porque solo así se puede describir el final, cruel para el esfuerzo que tuvo a Avenida tan cerca que duele.