Hablar de Perfumerías Avenida como gran favorito en la Copa de la Reina dejó de ser una certeza en las dos últimas ediciones para convertirse más en una inercia histórica. Pero en este 2026 el cambio es ya definitivo. El conjunto salmantino llega a Tarragona con un cartel distinto al que ha sostenido durante buena parte del siglo XXI: sin cabeza de serie y obligado a medirse desde el inicio a uno de los grandes aspirantes al título.

Y ese primer cruce no concede tregua. Enfrente estará SPAR Girona, uno de los proyectos más sólidos del baloncesto nacional y europeo. Líder durante gran parte del curso en la Liga Femenina Endesa, clasificado directamente para la Final Six continental y con una plantilla profunda, versátil y llena de talento. A pesar de la baja de Marta Canella, el bloque catalán mantiene intacto su potencial con nombres como Mariam Alou Coulibaly, Arica Carter, Klara Holm o Justė Jocytė, además de incorporaciones recientes como Merceron. Todo ello bajo la dirección de Roberto Íñiguez, un técnico experto en gestionar torneos cortos y fases finales que ganó la Copa que hay en su palmarés con Perfumerías Avenida. 

Pero Avenida no llega a esta cita para asumir un papel secundario, sino con argumentos claros para competir. Porque si algo ha demostrado el equipo azulón esta temporada es su capacidad para adaptarse a contextos exigentes. Ya lo hizo ante este mismo rival en liga, donde fue capaz de resistir las rachas ofensivas de Girona y llevar el partido a un terreno más controlado, imponiéndose en Salamanca tras una prórroga que evidenció su fortaleza mental.

Ese precedente no es casual. Los números globales reflejan una superioridad ofensiva de Girona -más de 82 puntos por partido frente a los 68,8 de Avenida, con mejores porcentajes en tiro y mayor volumen de asistencias-, pero también señalan el camino que debe seguir el conjunto salmantino: bajar el ritmo, limitar la circulación de balón rival y reducir el intercambio de canastas. En un escenario de menor anotación, la defensa de Avenida crece y el partido se equilibra.

Ahí será clave el trabajo sobre jugadoras como Coulibaly, capaz de impactar tanto en la pintura como desde el perímetro. Forzarla a salir de sus zonas de confort, obligarla a tiros lejanos y proteger el aro con la rotación interior -donde Avenida cuenta con recursos como Magarity o Cave más Kiss y Mouss- será uno de los focos principales del plan defensivo.

El rebote, como casi siempre en este tipo de citas, marcará diferencias. No solo como una batalla interior, sino como un esfuerzo colectivo. Girona destaca en este apartado y cuenta con exteriores que cargan muy bien el rebote y solo hay que mirar los números por ejemplo de Holm, por lo que Avenida deberá implicar a todas sus jugadoras tanto en el cierre como en la captura para evitar segundas oportunidades.

En ataque, el reto pasa por el equilibrio. Avenida tiene talento para anotar -con referentes como Iyana Martín, Khadijiah Cave o la propia Regan Magarity-, pero necesita que el balón fluya -sin caer en errores-, y que las amenazas se multipliquen. Mejorar el acierto exterior, especialmente desde el triple, será fundamental para abrir espacios y no depender exclusivamente del juego interior o de acciones individuales.

Más allá de lo táctico, la Copa introduce un factor intangible pero decisivo: la gestión de los momentos. Y ahí Avenida tiene experiencia de sobra. Este temporada se ha acostumbrado a jugar finales apretados, sabe sufrir y sabe competir cuando el margen de error es mínimo. Lo demostró en la prórroga ante Girona y ese recuerdo debe servir como referencia emocional.

También habrá que observar cómo influye el contexto del torneo. El hecho de disputar el último partido de cuartos, el viernes a las 21:30, añade un componente de espera que puede condicionar la preparación mental. Más tiempo para pensar, más tensión acumulada… y también más expectación para un duelo que se ha convertido en un clásico reciente del baloncesto español.

En definitiva: Girona llega con mejores números y mayor producción ofensiva, pero Avenida tiene herramientas muy concretas para llevar el partido a su terreno. Control del ritmo, solidez defensiva, dominio del rebote y acierto exterior. Si consigue imponer esas condiciones, estará en disposición de pelear de tú a tú por una semifinal que, más que un objetivo, es una oportunidad de reivindicación.