La evolución del baloncesto femenino ha sido testigo del surgimiento de figuras que no solo destacan por su capacidad anotadora, sino por una polivalencia táctica que redefine las posiciones tradicionales en la pista. Belén Arrojo Jiménez personifica esta transición hacia la figura de la 'alero grande' moderna, combinando una estatura de 1,88 centímetros con una movilidad propia de jugadoras exteriores. Su trayectoria en la Copa de la Reina, el torneo de eliminación directa más prestigioso del calendario nacional ofrece un prisma único para analizar su maduración competitiva, su resiliencia ante las lesiones y su papel como líder en proyectos de diversa índole, desde la lucha por la permanencia hasta la consecución de títulos.

Para Belén es su octava Copa de la Reina -la que más ha jugado de largo junto a Vilaró en el vestuario de Avenida y una de las más habituales entre los ocho equipos presentes-, y como ella misma dice "he vivido muchas, pero cada una es diferente". Y es un torneo diferente como "se puede ver año tras año. Sobre todo porque viene toda nuestra familia, toda nuestra gente, nuestra afición. Al final es como una reunión de todos los equipos que lo hace súper especial y súper emotivo".

El estreno oficial de Belén Arrojo en la fase final de la Copa de la Reina tuvo lugar en la edición de 2014, celebrada en Torrejón de Ardoz. En aquel entonces, Arrojo era una debutante de 18 años en la Liga Femenina que llegó al Beroil Ciudad de Burgos de Pepe Vázquez desde Siglo XXI, "era una niña", sonríe al recordar un debut en el que pese a esa juventud llegó a disputar 24 minutos ante Rivas. "Empecé con 18 y luego la he vivido hasta lesionada el año pasado. Bueno, no la jugué, estuve en un banquillo. La he vivido de todos los colores, de todas las maneras", rememora.

Su siguiente participación fue 2018 con el Snatt's Femení Sant Adrià un recién ascendido logró clasificarse para la Copa de la Reina en su primer año en la élite y en el que la granadina era una de las referencias.

De allí el salto a Salamanca y en 2019 llegó su primer título como parte de la plantilla de Perfumerías Avenida en Vitoria, de inmejorable recuerdo. "Me quedo con todas, la verdad. O sea, al final, obviamente con Avenida, el año que ganamos en Vitoria, que fue increíble con toda nuestra afición. Y ojalá repetirlo por toda la gente que sé que va a venir. Y sobre todo eso, por nuestra familia, por nosotros, por el año que llevamos, que creo que también nos lo merecemos. Pero bueno, cero presión, mucha ilusión y sobre todo, como he dicho, con una ambición tremenda para llevárnosla por nosotras y por la gente".

El año que ganamos en Vitoria fue increíble con toda nuestra afición. Y ojalá repetirlo por toda la gente que sé que va a venir

En aquella Copa de Vitoria, como en otras muchas, Perfumerías Avenida era favorito. Ahora ese papel le corresponde a otros y Belén, que ha vivido en los dos lados de la balanza este torneo, reconoce que como jugadora "se vive muy diferente. Por eso creo que al final no tenemos nada que perder. Mucho que ganar y lo que digo, el equipo tiene esa ilusión, esas ganas de llegar el viernes y dar el 100% e intentar llevarnos el partido".

Ella y la capitana son, de lejos, las que más saben de la Copa y las que hablan sobre este torneo a muchas compañeras de vestuario que no conocen este torneo. "Ayer una compañera me lo preguntó. Una reunión de todas las aficiones que no se vive el resto del año y es la competición más bonita de ver. Lo que se vive ahí no se vive en ningún otro sitio. Ayer se lo estaba explicando a Abby, que me lo preguntó. Anna hizo un comentario de que es una competición muy bonita, super vistosa. Abby me preguntó en el vestuario y le dije lo mismo: que al final puede pasar cualquier cosa, ya se ha visto en estos años y creo que eso para el espectador también es súper agradable de ver y de vivir".

Lo más bonito de este torneo es lo que se vive en la pista y en las gradas, algo que no se ve el resto del año

Tras aquel título que ganó en Vitoria, Arrojo ha estado en otras cuatro citas coperas tres con Gernika y la pasada temporada con Hozono Global Jairis cuando volvió saborear el éxito del título y elevar el trofeo al cielo aunque en su caso quedó el regusto amargo de no poder participar por la lesión de rodilla. Belén reconoce que "fue duro. Parece un poco raro decirlo porque ganamos la Copa, pero para mí personalmente el no tener las zapatillas de baloncesto puestas fue bastante duro. Super contenta y agradecida encima de poder levantar la Copa, por supuesto. Ya no era jugar o no jugar, pero era tener las zapatillas puestas y estar ahí en el banquillo con mis compañeras. Eso fue muy difícil y fue un momento complicado para mí, pero fue increíble de vivirla y también tuve la suerte de poder ir a la Copa, dada mi recuperación, y estar con mis compañeras y apoyarlas en todo momento. Y fue increíble porque al final fuimos con cero expectativas, nada de presión, y levantamos la Copa".

El año pasado fue duro, ya no era jugar o no jugar, pero era tener las zapatillas puestas y estar ahí en el banquillo con mis compañeras

Si en toda esta trayectoria copera, como en el resto de su carrera, algo ha demostrado Belén Arrojo es su capacidad para adaptarse al rol que se requiera. Tal y como se está viendo hacer este año, tan pronto echando una mano a las pívots contra cualquiera 4 o 5 rival como apoyando al exterior o desde e banquillo, echando el resto al rebote o siendo el puntal de una defensa zonal. Cualidades que demuestran madurez táctica y su disposición a sacrificar estadísticas personales en favor de los objetivos colectivos aunque para ella sea simplemente "al final estar para lo que el equipo que necesita de mí. Soy ese tipo de jugadora, da igual al 4, al 3, a lo que haga falta. Lo que juegue está genial". 

Al final estar para lo que el equipo que necesita de mí. Soy ese tipo de jugadora

Y lo que toca es jugar ante Girona. Reconoce que "sí" se han acordado de algún partido perdido que podría haber evitado este cruce pero entiende que "sabíamos que iba a ser difícil con una plantilla nueva, que necesitábamos tiempo. Pero creo que ya se está viendo esa conexión que al final, bueno, era parte del proceso".

Eso queda atrás y ahora a pensar en el viernes: "Sabemos el grandísimo equipo que es y las jugadoras que tienen. Tenemos que buscar, un poco como aquí en casa, sacarlas de su zona de confort. Sé que de la defensa vamos a ser fluidas en ataque".