El Día Mundial del Agua se celebrará de nuevo este próximo 22 de marzo, una fecha que desde el Ayuntamiento de Salamanca y Aqualia han querido aprovechar para refrendar su compromiso de reducir el consumo y mejorar el medio ambiente. En busca de este objetivo, el proyecto Savia ha permitido ahorrar desde el pasado 2020 un consumo en 13.754 millones de litros, una cantidad con la que se podría abastecer a la ciudad durante nueve meses, tal como han explicado la concejala de Medio Ambiente, María José Coca, y el gerente del Servicio Municipal de Aguas de Salamanca, Enrique Fernández Mut, durante la presentación de innovaciones tecnológicas en la Estación de Tratamiento de Agua Potable (ETAP).

Una de las principales medidas en el ahorro de agua es el sistema de telegestión de riego, que permite una reducción de hasta el 40% del consumo de agua. Este sistema no sólo facilita realizar una planificación de manera inmediata según los datos recogidos por los sensores, sino que también éstos detienen el riego en caso de lluvia. El control se realiza a través de una aplicación de teléfono móvil o tablet, desde la que se ajustan la dosis de riego de acuerdo a los datos aportados por una estación meteorológica asignada. También supone una utilización más racional de los recursos, pues la telegestión evita desplazamientos a los operarios municipales para proceder a la programación manual de equipos. Así, pueden conocer a distancia el estado de los equipos y de los sensores.

El Ayuntamiento también ha construido una captación para economizar el consumo de agua en el parque de los Huertos Urbanos y zonas verdes junto a la ribera del Tormes, así como una planta fotovoltaica con sistema de baterías de almacenamiento para autoconsumo eléctrico, favoreciendo así la eficiencia y el ahorro energético. Esta iniciativa estaba incluida en la Estrategia de Desarrollo Urbano Sostenible Integrado (EDUSI) TORMES+, que ha permitido integrar el río en la ciudad para que sea un espacio más para el disfrute y la práctica de hábitos saludables.

Al mismo tiempo, el Ayuntamiento de Salamanca está favoreciendo la plantación de especies autóctonas de bajo consumo hídrico en las zonas verdes municipales, más de medio millar en la actualidad, que en total suman más de 2,75 millones de metros cuadrados de superficie. De esta forma, hay en torno a 20 metros cuadrados de zonas verdes por habitante, más del doble de la cantidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para vivir en un entorno saludable. La introducción de estas especies favorece además la población de insectos benignos que son efectivos para la polinización y la lucha contra las plagas. Todas estas medidas han permitido reducir el consumo de agua en las zonas verdes en 334 metros cúbicos por hectárea entre los años 2020 y 2025, cantidad que se traduce en un ahorro total de 91,7 millones de litros (91.702 metros cúbicos).

Por su parte, con el sistema de Gestión Activa de Presiones (GAP) se logró un ahorro neto en el mismo periodo de 13.662.634 metros cúbicos (13.662 millones de litros). Esta cantidad equivale al consumo de agua de la ciudad de Salamanca durante nueve meses. Desde la puesta en marcha del GAP en 2017, el ahorro neto total es de 19.683.184 metros cúbicos (19.683 millones de litros), una cantidad que equivale al consumo de agua de la ciudad de Salamanca durante trece meses.

Estas cifras continuarán en aumento con la renovación de dos kilómetros de tuberías de abastecimiento de agua ya comprometridos para este año. Con estos proyectos a ejecutar en 2026, la renovación de tuberías ya comprometida durante el actual mandato supera los 18,2 kilómetros de longitud en 91 calles con una inversión total en torno a 5,6 millones de euros. Esta fuerte inversión del Ayuntamiento de Salamanca se suma a la ejecutada durante el mandato anterior, entre los años 2019 y 2023, cuando se renovaron cerca de 21,5 kilómetros de tuberías en 106 calles de la ciudad con una inversión total superior a 8,7 millones de euros.

Modernización del Servicio Municipal de Aguas

Todos los contadores permitirán la lectura remota dentro de la política de concienciación y fomento entre los consumidores del uso del agua del grifo. Esta gestión más transparente, eficiente y sostenible supone una serie de ventajas para los usuarios, como la posibilidad de detección de fugas interiores, la detección de consumos si la casa está deshabitada y la detección de no consumos en viviendas habitadas, por ejemplo por personas mayores, así como alertas automáticas que puede fijar el usuario sobre sus consumos anómalos.

Con ello el usuario puede evitar consecuencias tanto económicas como de daño en los inmuebles, además del consiguiente ahorro en el consumo de agua. Así, se puede realizar una consulta automática del consumo en tiempo real a través de la aplicación móvil Aqualia Contact, disponible para sistemas Android e iOS.

Este trabajo se realiza inicialmente con el control acústico en continuo de los 31 sectores hidráulicos, en los que está dividida la red de agua en Salamanca, y la posterior localización de la avería por la utilización de un geófono o un correlador, un aparato especial que detecta las fugas por el método electroacústico, esto es, mediante el sonido. El geófono tiene una gran capacidad de amplificación que permite la localización incluso de pequeñas pérdidas de agua que no afloran al pavimento.

Para que el sonido de estas pequeñas pérdidas de la red sea reconocible y no se confunda con el paso normal del agua por las tuberías, estos trabajos de 'caza de fugas' se realizan en horario nocturno, entre las 00:00 y las 6:30 horas, cuando la gran mayoría de la ciudad duerme y el consumo de agua es mínimo.

Con este trabajo se pueden revisar unos 20 kilómetros a la semana, lo que se complementa con la reparación de las fugas localizadas por la noche con el personal especializado durante la jornada diurna. Los buscadores de fugas de Aqualia en Salamanca son además profesionales multidisciplinares que realizan otras labores de gestión como fontaneros, encargados o personal técnico del departamento de redes en su jornada habitual, lo que supone un plus de implicación y conocimiento de la red.

Salamanca, referente internacional con el Centro de Innovación en el Ciclo Integral del Agua

La puesta en marcha del Centro de Innovación en el Ciclo Integral del Agua en la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Salamanca sitúa a la ciudad como referente internacional en investigación. Por un lado, el proyecto nacional ECLOSION, con la generación de hidrógeno renovable y biometano a partir de biorresiduos, permite situar a Salamanca a la vanguardia en el impulso de energía segura, eficiente y limpia para el siglo XXI con soluciones que promueven la economía circular, la descarbonización de la economía española y alcanzar la independencia energética.

Por otro lado, el proyecto europeo REWAISE conecta una red de laboratorios para demostrar tecnologías innovadoras y nuevas estrategias operativas, eliminando los obstáculos a las nuevas cadenas de valor y desarrollando herramientas digitales en un enfoque de sociedad inteligente en torno al agua. Así, la organización de jornadas científico-técnicas, además de las visitas al Centro de Innovación del Agua, suponen un nuevo aliciente para que la comunidad científica e industrial vea en Salamanca un lugar de oportunidades y desarrollo.

Mientras, el proyecto internacional United Circles en España, del cual forma parte Salamanca, para acelerar el proceso de descarbonización y aprovechamiento circular de agua, recursos y energía a través de la innovación tecnológica, potencia la reutilización de agua, la obtención de bioproductos (biosólidos, fertilizantes, celulosa) y bioenergía (hidrógeno, pellets, biometano) para la transición renovable de Salamanca.

Contar con un hub de referencia internacional en innovación sobre el ciclo integral del agua, en el que colaboran entidades públicas y privadas, así como de prestigiosos organismos de investigación, incluyendo universidades y centros de investigación y tecnológicos, contribuye además a incrementar el liderazgo de Salamanca como Ciudad del Talento, generando en Salamanca un ecosistema de emprendimiento en innovación con un impacto directo en el desarrollo económico y empresarial de Salamanca.