Unionistas afronta este domingo un partido que puede marcar el rumbo final de su temporada. El conjunto salmantino recibe al Barakaldo en el Reina Sofía con la oportunidad de acercarse de confirmar de forma casi definitiva a la permanencia en Primera Federación, un objetivo que el técnico Mario Simón considera cada vez más cercano si logran sumar los tres puntos. De hecho muchos aficionados miran mucho más arriba como objetivo a plantearse ya. 

El entrenador destacó en la previa que el equipo regresa a casa con ganas de volver a ganar tras dos empates consecutivos fuera. "Tenemos especial ilusión por conseguir la victoria con nuestra gente después de dos semanas lejos de casa", explicó.

Aunque el duelo ante el Barakaldo está señalado en el calendario por el precedente de la primera vuelta, Simón no quiso darle un componente de revancha. Aquel partido, disputado tras el parón navideño, terminó siendo uno de los peores del curso para los salmantinos. "Nos sirve como recordatorio de lo exigente que es la competición. Encajamos un gol prácticamente en el primer minuto y eso en esta categoría te pone todo cuesta arriba", recordó.

El técnico de Unionistas no se mostró sorprendido por la situación del Barakaldo, actualmente en puestos de play-off. Según Simón, el conjunto vasco es un equipo muy bien trabajado y con una idea de juego muy clara. "Es un equipo vertical, muy peligroso en las transiciones y con jugadores de mucha calidad", analizó. Además, destacó la continuidad del proyecto dirigido por De la Sota, que cumple su cuarta temporada en el banquillo, algo que considera clave para explicar el rendimiento del rival.

Con la competición entrando en su tramo decisivo, cada punto empieza a tener un valor mayor. Unionistas afronta la recta final con el objetivo de cerrar cuanto antes la permanencia.

Simón fue claro sobre lo que supondría ganar este fin de semana: "Si vencemos al Barakaldo nos pondríamos con 41 puntos y estaríamos muy cerca del objetivo". En ese escenario, el equipo quedaría prácticamente a una victoria de certificar matemáticamente la salvación con todavía diez jornadas por disputarse.

El entrenador también subrayó la enorme igualdad que existe en el grupo. "En esta categoría puedes encadenar dos victorias y cambiar totalmente de posición o de objetivo, pero también ocurre al revés", explicó, recordando resultados recientes que demuestran lo complicado que es ganar cada jornada. En cuanto al estado físico del equipo, Simón aseguró que no hay grandes lesiones, aunque sí molestias y sobrecargas propias de la altura de la temporada. El cuerpo técnico está gestionando las cargas de trabajo de varios futbolistas que acumulan muchos minutos. Las únicas bajas confirmadas son Mounir, por un edema, y Farru, sancionado tras su expulsión. La ausencia del lateral abre varias alternativas en defensa.

El encuentro se disputará el domingo a las 20:30, un horario que en principio no favorece la asistencia masiva. Aun así, el entrenador confía plenamente en la respuesta del público. "No tengo dudas de que la gente va a estar con nosotros", afirmó, recordando el apoyo recibido en los últimos desplazamientos del equipo. Para Simón, el objetivo es claro: devolver ese esfuerzo de la afición con una victoria que acerque definitivamente a Unionistas a la permanencia.

Con diez jornadas todavía por delante, el partido ante el Barakaldo puede ser el primer gran paso para cerrar la temporada con tranquilidad en Salamanca.