La eliminación europea ante Athinaikos dejó a Perfumerías Avenida tocado. No solo por quedarse fuera de la EuroCup Women, sino por la sensación de que, tras un buen primer tiempo y con la eliminatoria encarrilada, faltó esa frescura mental y esa claridad en los momentos decisivos que tantas veces fue seña de identidad del conjunto azulón. El rival griego no bajó los brazos, fue a tumba abierta en el tramo final y encontró el acierto que Avenida no tuvo. Se esfumaron seis puntos de ventaja y, con ellos, una competición que ilusionaba. El golpe es reciente, demasiado reciente, pero el calendario no concede tregua.

La Liga es, junto a la Copa, uno de los dos grandes objetivos que le quedan al equipo salmantino. Y eso cambia el enfoque. No hay tiempo para lamentos prolongados. Toca hacer de tripas corazón y sacar fuerzas de flaqueza en un momento delicado, tanto en lo físico como en lo anímico. El partido ante Jairis no es uno más. Es un duelo directo por la cuarta plaza. Avenida es quinto, a una victoria de las murcianas. Ganar en Würzburg significaría no solo apretar la clasificación, sino enviar un mensaje: el equipo sigue vivo, sigue compitiendo y sigue aspirando a todo en la competición doméstica.

El Hozono Global Jairis llega en buena dinámica. Tras su victoria en San Sebastián, las de Alcantarilla aterrizan en Salamanca con confianza y con una plantilla muy distinta a la de meses atrás. Han movido el mercado, han incorporado experiencia y talento con Bertsch, la sueca Ehk, la francesa Mané… y una vieja conocida de Würzburg como Laura Gil, que conoce cada rincón del pabellón y que siempre compite con un plus emocional en esta pista. A eso se suman Ayuso, Massey, Mataix, Alarcón... mucha madera. Curiosamente el equipo murciano también sabe lo que es caer ante Athinaikos en Europa y ese paralelismo convierte el duelo en algo más que un partido de Liga: es también un pulso entre dos proyectos que han sufrido golpes y buscan reivindicarse en la Liga doméstica. 

Para Avenida la clave será mental. Ante Athinaikos mostró capacidad, talento y momentos de superioridad. Lo que faltó fue sostenerlo hasta el final. En Liga, donde la regularidad es ley, no puede permitirse desconexiones.

Habrá que ver cómo responde el equipo tras el desgaste europeo. Sin apenas descanso y con la baja de Djaldi-Tabdi, la rotación vuelve a ser determinante. Pero si algo toca es recordar que este club históricamente ha sacado su carácter competitivo en los momentos delicados y es algo que esta plantilla debe reivindicar.  Würzburg también juega. La afición salmantina sabe que este es uno de esos partidos donde el equipo necesita sentirse arropado. Donde el empuje desde la grada puede marcar diferencias cuando las piernas pesan.

En definitiva, no es una final, pero se le parece. Porque define sensaciones y porque mide la capacidad de reacción ya que esta Liga no espera a nadie. Toca pasar página, aprender de lo ocurrido en Europa y transformar la frustración en energía competitiva.