La lengua azul es una enfermedad vírica que afecta a rumiantes domésticos y salvajes -principalmente ovejas, cabras y bovinos- y que se transmite a través de la picadura de pequeños mosquitos del género Culicoides.

No se contagia por contacto directo entre animales y no supone ningún riesgo para la salud humana, pero sus efectos sobre la ganadería pueden ser graves.

En las ovejas, la especie más sensible, provoca fiebre, inflamación y coloración azulada de la lengua, lesiones en boca y pezuñas, dificultad para alimentarse y, en los casos más severos, la muerte. En bovinos y cabras suele ser menos visible, pero estos animales pueden actuar como reservorios del virus, manteniendo su circulación en el entorno.

En la provincia de Salamanca, el Ministerio de Agricultura ha confirmado la presencia del serotipo 3, uno de los más agresivos, que puede causar hasta un 30% de mortalidad en rebaños ovinos. Las comarcas de Béjar, Ciudad Rodrigo, Guijuelo, Tamames y Sequeros han figurado en los últimos años entre las más afectadas e incluso  han sido incluidas en zonas restringidas. Esto implica que el movimiento de animales hacia otras provincias o países queda limitado, salvo que cuenten con vacunación y certificado veterinario.

Aunque la vacunación protege frente a la enfermedad, no impide totalmente que algunos animales, especialmente los bovinos, sigan transmitiendo el virus, por lo que la vigilancia sigue siendo esencial.

La lengua azul, pese a no afectar a las personas, genera un fuerte impacto en el sector ganadero de Salamanca, tanto por la pérdida directa de animales como por las restricciones comerciales y el coste de las campañas sanitarias. Los ganaderos afrontan, por tanto, una campaña complicada, en la que la prevención y el control vectorial serán claves para salvaguardar la cabaña provincial.