Benedicto XVI nunca visitó Salamanca, pero Joseph Ratzinger sí. Fue en el verano de 1989, cuando era cardenal y aún faltaban 16 años para que alcanzase el papado y eligiese el nombre con el que ya ha pasado a la historia.

El teólogo abulense Olegario González de Cardenal fue quien reveló en 2005 que el nuevo Papa había pasado por Salamanca "aprovechando una estancia en España para participar en un Curso de Verano de la Universidad Complutense", según recoge la Agencia Ical. Así, "en la Universidad Pontificia firmó en el 'Libro de Oro' de la institución y estuvo en el domicilio privado del teólogo de Villanueva del Campillo (Ávila)". 

La amistad entre Ratzinger y González de Cardedal se remontaba a sus años de estudio teológico en Alemania. En 2005 añadió que al nuevo Papa le gustaba visitar "las ciudades de la Alemania del Este, tocar el piano y pasear filosofando con los grandes maestros, por lo que no quedaba tiempo para la distracción".

Durante sus ocho años de pontificado Benedicto XVI viajó a España tres veces y pasó por Valencia, Barcelona, Santiago de Compostela y Madrid. Antes de eso, ya había tenido tiempo de conocer Salamanca, aunque fuese 'sólo' en calidad de cardenal.