En la naturaleza, la fuerza no siempre lo decide todo. A veces, observar, anticiparse y elegir el momento adecuado permite desafiar a quien parece tener todas las ventajas. Pero también hay ocasiones en las que la inteligencia necesita algo más para cambiar el desenlace. Meins Avenida tenía ante sí ese reto frente a Casademont Zaragoza, un líder invicto que llegaba a Würzburg con recursos para castigar cualquier error. El búho necesitaba leer el partido, resistir el empuje del león y encontrar sus grietas. Y, aunque las salmantinas nunca dejaron de intentarlo, el conjunto aragonés terminó imponiendo su ley (71-83).

Avenida sabía que no podía salir dormido ante un rival que muerde en cuanto encuentra la oportunidad. La intensidad desde el primer segundo, la lucha por el rebote y la atención en cada cambio defensivo eran las primeras condiciones para competir. Mawuli presentó sus credenciales ante su exequipo con un triple lejano, pero Sheppard respondió ejerciendo de especialista. Casademont se sacudió pronto las dudas iniciales y empezó a desplegar su repertorio físico, apretando al límite en defensa para correr después. Ahí es donde el equipo aragonés resulta letal.

Con el marcador en 7-13, Raquel Romo pidió tiempo muerto para evitar que su equipo perdiera la energía con la que había comenzado. Avenida reaccionó, no dio el partido por perdido y se mostró dispuesto a acudir a las ayudas y correr cuando encontraba la oportunidad. Fassina asistió a Johansson para que esta culminara una acción que situaba el 11-15, mientras Würzburg empujaba desde la grada. La energía de Inés Santibáñez también contagiaba a sus compañeras, aunque Zaragoza seguía encontrando nuevas soluciones. Un triple de Oma cerró el primer cuarto con un 13-20 que obligaba a las salmantinas a seguir remando.

El segundo cuarto mantuvo a Avenida en esa pelea de manos, contactos y segundas opciones que exigía el partido. Las salmantinas defendían con intención y conseguían construir sus ataques, pero les faltaba precisión en la finalización para traducir ese trabajo en puntos. Entre enganchones constantes, Roumy encontró la manera de anotar para el 17-24. El regreso de Marta Canella era una de las buenas noticias para Avenida, y la jugadora lo celebró con un triple que premiaba otra de esas segundas oportunidades que el equipo se empeñaba en pelear. El marcador señalaba 22-28 y las locales seguían encontrando motivos para creer. No era sencillo: Zaragoza ponía toda la carne en el asador cada vez que percibía la posibilidad de abrir una brecha definitiva antes del descanso.

Pero Avenida también tenía colmillo. Un robo de Canella y una canasta de Mawuli acercaron el marcador hasta el 26-31. Después, un tiro libre de la propia Canella dejó la diferencia en cuatro puntos, 27-31, y confirmó que las salmantinas no estaban dispuestas a bajar los brazos. La batalla por la posición entre Hempe y Mikulasikova terminó con una falta señalada a la jugadora de Avenida, que se quedó sin la posibilidad de recortar distancias, mientras Zaragoza respondió con un triple.

Ahí aparecía una de las dificultades del encuentro: cada vez que Avenida encontraba una vía para acercarse, el rival parecía disponer de una respuesta inmediata. La batuta de Mariona Ortiz, capaz de dirigir el juego y explotar las ventajas que encontraba, permitió a Casademont superar la barrera de los diez puntos. Una penetración de Soriano, cargada de decisión, dejó el marcador en 32-43 al descanso.

Cada acercamiento encontraba una respuesta

Avenida necesitaba regresar del vestuario con la misma energía, pero también con acierto para que el esfuerzo no quedara sin recompensa. Mawuli y Johansson sumaron cinco puntos consecutivos para responder a la canasta de Vorackova. La grada celebraba tanto los puntos como la intensidad defensiva, y el triple de Johansson que situó el 40-45 disparó de nuevo la ilusión en Würzburg. La distancia se había reducido a cinco puntos y el partido volvía a ofrecer una rendija por la que intentar entrar.

Sin embargo, Zaragoza no había llegado hasta allí por casualidad. Cuando se veía exigido, recurría a su calidad para salir del apuro. Vorackova volvió a anotar y, a continuación, dos buenas defensas permitieron a las aragonesas correr y sumar con facilidad. El parcial de 0-7 devolvió la diferencia a una zona incómoda y obligó a Raquel Romo a detener de nuevo el partido.

En medio de esa exigencia, Mikulasikova mantenía una interesante batalla con Hempe. Era una pelea importante más allá del marcador: Avenida necesita que sus interiores ganen experiencia y fortaleza en este tipo de duelos, en los que cada posición se disputa como una pequeña guerra. Las salmantinas, al menos, seguían resistiéndose a dejarse ir.

Los tiros libres de Mawuli permitieron reducir la diferencia hasta el 46-54 a cuatro minutos del final del tercer cuarto. Zaragoza, por su parte, encontraba puntos desde la línea de personal con Ortiz y Sheppard cada vez que sus penetraciones terminaban en falta. Avenida aprovechó también los descansos de algunas de las principales referencias visitantes -Ortiz, Fingall, Hempe y Vorackova- para intentar recortar. Fassina anotó desde el triple y Santibáñez sumó para colocar el 52-62. La distancia volvía a bajar, pero una falta señalada por los árbitros, que encendió los ánimos en el pabellón, volvió a frenar el intento salmantino. El león no necesitaba que nadie le afilara los dientes: su capacidad para aprovechar cada detalle ya suponía un desafío suficiente para Avenida.

Al término del tercer cuarto, el marcador reflejaba un 56-64. Ocho puntos separaban a ambos equipos y el encuentro seguía abierto, aunque la sensación era que Zaragoza conservaba una marcha más para los momentos de mayor exigencia.

El último cuarto confirmó esa impresión. Bankole abrió el periodo mostrando la exuberancia física de un equipo que parecía capaz de recuperar el control cuando más lo necesitaba. La diferencia volvió a superar los diez puntos y Romo pidió tiempo muerto para impedir que sus jugadoras se rindieran antes de tiempo. El desgaste empezaba a pesar, pero Avenida aún tenía algo que decir.

El robo y la canasta de Canella situaron el 66-77 y obligaron a Cantero a detener el partido. Era otra muestra de la resistencia salmantina: aunque el contexto se complicaba y cada intento de acercamiento encontraba una respuesta, el equipo seguía buscando la manera de prolongar la pelea. No era fácil ante un rival que exprimía sus recursos hasta el final y no concedía tregua. Avenida quería plantar cara hasta el último instante, aun cuando la remontada parecía cada vez más difícil. El marcador definitivo, 71-83, confirmó la victoria de un Casademont Zaragoza que mantuvo su condición de invicto en la Liga Femenina Endesa.

El búho no dejó de observar, buscar soluciones y discutirle al león cada espacio. Encontró momentos para incomodarlo y se negó a abandonar la pelea, pero no consiguió transformar esa resistencia en una amenaza definitiva. Zaragoza terminó imponiendo su físico y su calidad; Avenida, por su parte, se quedó con el valor de no rendirse y con el trabajo pendiente para convertir su esfuerzo en algo más ante los rivales de mayor exigencia.