La principal novedad reside en integrar tres funciones en un mismo nanosistema: favorecer el reconocimiento de las células tumorales mediante trastuzumab, transportar la molécula experimental MZ1 para promover la eliminación de la proteína BRD4 y aprovechar la actividad antitumoral del propio nanomaterial. Así, las nanopartículas actúan como vehículo de transporte y también contribuyen al efecto terapéutico.

MZ1 pertenece a una clase de moléculas denominadas PROTAC, que utilizan la maquinaria natural de las células para eliminar proteínas específicas. Esta aproximación ofrece posibilidades frente a proteínas implicadas en la progresión del cáncer, aunque su desarrollo requiere superar dificultades de administración y selectividad. La plataforma propuesta aborda estos obstáculos y favorece la liberación de MZ1 en las condiciones ácidas de determinados compartimentos celulares.

Los ensayos mostraron una captación preferente por células con niveles elevados de HER2, actividad en modelos tumorales tridimensionales y una ralentización del crecimiento tumoral en ratones, con una tolerabilidad favorable en las condiciones evaluadas.

Su potencial radica en facilitar la administración dirigida de degradadores de proteínas y combinar mecanismos antitumorales complementarios. Aunque los resultados son preclínicos y requieren más investigación antes de valorar su aplicación en pacientes, constituyen una base prometedora para seguir desarrollando esta estrategia frente al cáncer de mama HER2 positivo.

La investigadora de la USAL, Eva Martín del Valle, ha asegurado que "hemos diseñado una nanopartícula que transporta una molécula capaz de activar el sistema de reciclaje de la célula para eliminar una proteína que ayuda al tumor a crecer. Lo especial es que la propia nanopartícula también contribuye a combatir las células tumorales. En ratones hemos conseguido ralentizar el crecimiento del tumor. Es un primer paso, pero nos anima a seguir trabajando para que esta investigación pueda convertirse algún día en nuevas opciones para las pacientes".

"Detrás de cada avance hay una pregunta: ¿cómo podemos ofrecer mejores opciones a las pacientes? Nuestro trabajo explora una nueva forma de actuar contra el tumor. Todavía queda camino por recorrer, pero los resultados muestran que merece la pena seguir investigando", ha añadido.