La final de la WNBA tendrá un desenlace inesperado. Las Golden State Valkyries y las Atlanta Dream se han ganado un puesto en la lucha por el campeonato tras superar dos eliminatorias de semifinales llenas de tensión. Las primeras dejaron fuera a Las Vegas Aces de A'ja Wilson con una victoria por 77-87 en la prórroga, mientras que Atlanta derrotó por 83-85 a las New York Liberty.

El resultado supone un golpe para dos equipos que aspiraban a llegar hasta el final. Las Aces contaban con el liderazgo de Wilson, una de las grandes estrellas de la competición, y las Liberty confiaban en su potencial ofensivo para defender sus opciones. Sin embargo, Valkyries y Dream resolvieron sus respectivos encuentros en los momentos decisivos.

Las Valkyries tuvieron que remontar para seguir adelante. Las Vegas comenzó mejor el partido y cerró el primer cuarto con una ventaja de 19-16. La distancia aumentó antes del descanso, al que las Aces llegaron con un favorable 45-36.

Wilson lideró a su equipo con 21 puntos y 10 rebotes, mientras Chelsea Gray aportó 17 puntos. Las Aces encontraron buenas situaciones de lanzamiento y llegaron a dominar el encuentro, pero su rendimiento ofensivo cayó de forma notable después del descanso.

Golden State aprovechó ese bajón para recortar distancias y dar la vuelta al partido. La reacción dejó el marcador muy ajustado y obligó a disputar una prórroga tras el empate a 71 puntos al término del tiempo reglamentario. En los minutos adicionales, las Valkyries encontraron la eficacia que necesitaban. Llegaron a aventajar en diez puntos a sus rivales en los últimos segundos y cerraron el encuentro con un 77-87 que les abre las puertas de la final.

Atlanta acaba con las opciones de las Liberty

La otra semifinal también se decidió por un margen mínimo. Las Atlanta Dream vencieron por 83-85 a las New York Liberty en un partido que cambió de dueño varias veces y que mantuvo la incertidumbre hasta el final. Atlanta tomó la iniciativa desde el comienzo, con Angel Reese como una de sus principales referencias ofensivas. La jugadora terminó con 22 puntos y 18 rebotes, mientras Rhyne Howard contribuyó a sostener al equipo en un encuentro en el que las Dream no pudieron contar con Allisha Gray, ausente por una lesión en un dedo de la mano izquierda.

Las Liberty reaccionaron tras el descanso y consiguieron remontar. Breanna Stewart y Jonquel Jones encabezaron la respuesta de Nueva York, que logró ponerse por delante y llegó a disponer de una ventaja de cuatro puntos durante el tercer periodo. El marcador, sin embargo, volvió a apretarse antes del último cuarto. Atlanta recuperó el control en el tramo definitivo y supo aprovechar una falta para mantener su ventaja hasta el final, pese a los intentos de las Liberty por evitar la eliminación.

Con este triunfo, las Dream regresan a las finales de la WNBA por primera vez desde 2013, mientras que las Valkyries afrontan la oportunidad de culminar su recorrido con el primer título de su historia.