El Festival de San Sebastián ha cerrado su 74ª edición con un nombre propio: Mike Leigh. El veterano director británico ha convertido su posible despedida del cine en una noche de reconocimientos al conseguir la Concha de Oro a la mejor película por Tender Loving Care, además del premio al mejor guion y la Concha de Plata a la mejor interpretación para Kate O’Flynn, que ha compartido el galardón con la noruega Asta Kamma August por Growth of the Soil.

A sus 83 años, Leigh atraviesa una etapa especialmente delicada. El director padece miositis, una enfermedad muscular que, según ha explicado él mismo, podría impedirle continuar dirigiendo. Desde Nueva York, donde no pudo asistir a la gala, agradeció los tres premios concedidos a su película con un breve mensaje: "Qué gran honor, gracias y amor para todos".

Tender Loving Care vuelve a acercarse a uno de los territorios habituales del cine de Leigh: las relaciones humanas, las dificultades cotidianas y las heridas que permanecen dentro de las familias.

La protagonista es Amy, interpretada por Kate O’Flynn, una trabajadora social dedicada a la protección pública de menores. Después de que termine su relación sentimental, decide instalarse junto a su mejor amiga. Mientras intenta reconstruir su vida, sus padres, ya mayores, afrontan sus propias preocupaciones y una crisis que terminará afectando al conjunto de la familia.

El reconocimiento en San Sebastián supone un nuevo capítulo en la trayectoria de un cineasta que ya había alcanzado el máximo galardón en Cannes en 1996 con Secretos y mentiras y el León de Oro de Venecia en 2004 por El secreto de Vera Drake. Además, ha recibido siete nominaciones al Óscar a lo largo de su carrera.

La dirección premia a Amanda Kernell

El premio a la mejor dirección ha recaído en la sueca Amanda Kernell por Brace Your Heart, una de las cinco películas dirigidas por mujeres que competían por la Concha de Oro.

La película se adentra en el mundo de los cuidadores de renos sami del norte de Suecia y permite a Kernell sumar uno de los principales reconocimientos de esta edición.

Por su parte, Growth of the Soil, del noruego Hans Petter Moland, ha conseguido dos premios: la Concha de Plata a la mejor interpretación para Asta Kamma August, ex aequo con O’Flynn, y el galardón a la mejor fotografía para Oskar Dahlsbakken.

El Premio Especial del Jurado ha sido para Border, debut del cineasta, guionista y director de fotografía Ah Biao. Ambientada en una localidad fronteriza, la película sigue a un minero marcado por una vida de abusos que acaba involucrado en un crimen.

El cine español ha tenido una presencia reducida en el palmarés principal. Javier Cámara ha sido el único representante español premiado en la sección oficial, al obtener el reconocimiento al mejor actor de reparto por 5 minutos más, de Javier Ruiz Caldera.

El resultado contrasta con el de la edición anterior, en la que Los domingos, Maspalomas e Historias del buen valle tuvieron un protagonismo destacado en el palmarés.

Otra de las películas que llegaban entre las favoritas, El debut, dirigida por Jesse Eisenberg, se ha quedado finalmente fuera de las categorías premiadas.

'La bola negra' y 'Naza' 

Más allá de la competición oficial, dos títulos han logrado hacerse con el respaldo de los espectadores. ‘La bola negra’ ha recibido uno de los premios del público, mientras que el documental israelí Naza, dirigido por Yuval Abraham y Rachel Szor, ha obtenido el Premio del Público a la mejor película europea.

Durante la gala, Javier Calvo y Javier Ambrossi aprovecharon el reconocimiento a La bola negra para reivindicar el cine español. "¡Viva el cine español!", proclamaron desde el escenario.

Los responsables de Naza, por su parte, enviaron un mensaje en el que expresaron su deseo de que el premio contribuya a difundir internacionalmente su visión sobre la situación de la población palestina en Gaza y sus críticas a las acciones del Gobierno de Netanyahu.

Un palmarés repartido

El resto de las categorías también han dejado varios nombres destacados. En Horizontes Latinos, el máximo premio ha sido para La ilusión de un verano sin fin, de la argentina Alessandra Sanguinetti, mientras que Moscas, de Fernando Eimbcke, ha recibido una mención especial.

El premio a la mejor música original, incorporado por primera vez este año, ha distinguido a Amine Bouhafa por 7h40 ce matin-là/Milo, de Nicole Garcia.

En Nuevos Directores, el reconocimiento ha sido para Body of Glass, de Naëmi Ada. Zabaltegui, una de las secciones más abiertas del festival, ha premiado a Jane Schoenbrun por Adolescencia, sexo y muerte en Campamento Miasma.

El galardón a la mejor película vasca ha correspondido a Txakun txakür, de Elsa Oliarj-Inès. En Culinary Cinema, el premio ha recaído en Michael Dweck y Gregory Kershaw por Burgundy, mientras que el Premio RTVE-Otra Mirada ha distinguido a All of a sudden, de Ryusuke Hamaguchi.

El cierre de esta edición ha tenido además un componente de transición. Después de dieciséis años al frente del Festival de San Sebastián, José Luis Rebordinos deja la dirección entre los agradecimientos de los premiados y los aplausos del público y de la prensa. A partir de 2027, Maialen Beloki tomará el relevo al frente del certamen.