El aumento de la obesidad infantil, los problemas digestivos funcionales y las enfermedades complejas marcan la atención pediátrica en la provincia, donde los especialistas advierten de una realidad cada vez más presente en consulta.

La obesidad infantil, los trastornos digestivos funcionales y el aumento de enfermedades complejas dibujan hoy uno de los principales desafíos de la salud pediátrica en Salamanca. Así lo explica Ricardo Torres, presidente del reciente congreso nacional de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica y médico adjunto de la Unidad de Digestivo Infantil del Servicio de Pediatría del Hospital de Salamanca, que pone cifras a una realidad que se ve cada día en las consultas y que afecta directamente a la vida de los niños y sus familias.

"Tenemos una doble carga", señala. Por un lado, la obesidad, que ya alcanza hasta al 20% de los niños; por otro, los problemas de desnutrición asociados a enfermedades. Entre ambos extremos se mueve una realidad compleja en la que también aparecen patologías como la enfermedad celíaca, las alergias o la enfermedad inflamatoria intestinal.

Desde el punto de vista digestivo, se atiende a niños con alergias, enfermedad celíaca y enfermedad inflamatoria intestinal, tanto de la provincia como derivados de otras zonas como Ávila y Zamora, niños que en muchos casos llegan tras un largo recorrido médico. Sin embargo, las patologías más frecuentes son las relacionadas con la interacción del eje intestino-cerebro, como el dolor abdominal funcional o el estreñimiento, que pueden llegar a suponer hasta el 25% de la atención en unidades especializadas, y que afectan de forma directa a su bienestar diario.

En este ámbito también se atienden casos de mayor complejidad, como las enfermedades raras o la disfagia, situaciones que obligan a un abordaje muy especializado y que llegan derivados desde distintas provincias gracias al papel de Salamanca como centro de referencia.

También las patologías hepáticas tienen su peso en la infancia, con una incidencia estimada de hasta el 1% de la población pediátrica, recordando que detrás de cada cifra hay siempre un niño y una familia.

El Hospital Universitario de Salamanca es centro de referencia regional, lo que implica una alta carga asistencial y una creciente complejidad en los casos. Aun así, el mensaje es claro: "Las familias pueden estar seguras de que la atención está garantizada de forma interdisciplinar", asegura, destacando la coordinación entre profesionales y el enfoque centrado en el niño y su familia, donde el acompañamiento es tan importante como el tratamiento.

En el ámbito de la investigación, Salamanca participa en proyectos nacionales y aplica ya muchos de los avances científicos en la práctica clínica. Sin embargo, Torres reconoce que uno de los grandes retos sigue siendo reforzar la conexión con la investigación básica y la Universidad, una tarea pendiente para seguir avanzando. "Es un objetivo a corto y medio plazo, pero necesitamos financiación", apunta.

Estas reflexiones llegan tras la reciente celebración en la ciudad del XXXII Congreso de la Sociedad Española de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica, que ha reunido a más de 500 especialistas. Para Torres, el encuentro ha servido para confirmar el potencial de Salamanca como sede de grandes citas científicas. "Es una ciudad ideal para la celebración de congresos", afirma, aunque insiste en la necesidad de mejorar las conexiones, especialmente ferroviarias.

El impacto del evento también se ha dejado notar en la economía local, con más de 600 personas vinculadas al congreso durante varios días. Treinta años después de su última edición en la ciudad, la cita ha regresado reforzando el papel de Salamanca en el ámbito sanitario, pero sobre todo poniendo el foco en lo esencial: los problemas reales que afectan a la salud de los niños, y el esfuerzo diario por darles respuesta.