Con mucho aún por decidir, Perfumerías Avenida afronta este sábado a las 19.00 horas en Maloste un encuentro ante Lointek Gernika (19:00 horas) que va mucho más allá de cerrar la fase regular. El conjunto azulón encara la cita con un triple objetivo: apurar sus opciones de alcanzar la cuarta plaza, afinar sensaciones competitivas y recuperar efectivos clave de cara a los playoffs.

Para lograr ese ansiado cuarto puesto, Avenida deberá cumplir con su parte -ganar en Gernika- y esperar un tropiezo de Jairis en su duelo ante Valencia. No obstante, desde el vestuario salmantino el mensaje es claro: centrarse únicamente en lo propio en una semana marcada por la cercanía del inicio de las eliminatorias. La importancia del choque radica también en su valor como ensayo competitivo. A apenas cinco días del inicio de los cuartos de final, el equipo busca consolidar su identidad de juego y llegar en las mejores condiciones posibles a una fase decisiva en la que se medirá a Jairis, con la incógnita aún de si tendrá ventaja de campo.

El estado físico de la plantilla continúa siendo un factor determinante. En las últimas semanas, las bajas han condicionado el rendimiento del equipo, aunque en los últimos entrenamientos se han percibido señales positivas.

La presencia de Elena Benito en la convocatoria es una de las novedades, mientras que Belén Arrojo podría reaparecer tras su mejoría. Por el contrario, Regan Magarity seguirá fuera por precaución, y Abby Meyers es duda tras una semana con molestias. Su posible ausencia sería una lástima dado el buen nivel y la aportación creciente que ha mostrado en los últimos encuentros.

En paralelo a la preparación del encuentro, el club ha recibido importantes noticias a nivel individual. Iyana Martín ha sido reconocida como MVP nacional, además de formar parte del quinteto ideal de la Liga, consolidando su impacto durante la temporada. Por su parte, Khadijiah Cave ha sido incluida en el quinteto ideal de la EuroCup, un reconocimiento que refuerza el peso de la pívot que también busca recuperar las mejores sensaciones en este último tramo final, algo que podría ser clave en la fase eliminatoria ante Jairis. 

Enfrente estará un Gernika que ya ha asegurado la permanencia tras una temporada exigente. Liberadas de presión, las vascas buscarán despedirse con una alegría ante su afición, donde ya han firmado victorias de prestigio este curso. El equipo local cuenta con nombres destacados como la ex de Avenida Masa Jankovic, que ha completado una excelente temporada, además de jugadoras como Bessoir, Olaeta o Ángela Salvadores, que ha regresado tras lesión.

La entrenadora de Avenida, Anna Montañana, subraya la importancia de centrarse en el rendimiento propio:
"Tenemos que hacer lo que esté en nuestra mano para competir y tener opciones de cuarta plaza. Más allá de eso, lo importante es mantener nuestra identidad", señaló. También se mostró prudente respecto a la recuperación de jugadoras, destacando la necesidad de avanzar "día a día" en un contexto marcado por los contratiempos físicos.

El duelo en Gernika se presenta, por tanto, como una prueba clave para un Perfumerías Avenida que busca cerrar la fase regular con buenas sensaciones y reafirmar su candidatura en los playoffs. El resultado marcará la clasificación, pero el rendimiento puede ser aún más determinante de cara al desafío inmediato.