En la víspera del Día Mundial del Saneamiento, que se celebra cada 19 de noviembre, Aqualia ha relanzado su iniciativa aqualia.com/actua/saneamiento-responsable, una campaña que busca concienciar a la población sobre el impacto real que tiene el mal uso de los sistemas domésticos de saneamiento. La advertencia es clara: lo que tiramos al inodoro no desaparece. Toallitas húmedas, cabellos, aceites y otros residuos terminan provocando averías, incrementando costes públicos y dañando el medio ambiente.

La compañía subraya que los inodoros, duchas y lavabos son solo la parte visible de un engranaje complejo formado por tuberías, infraestructuras, equipos y profesionales. Su buen funcionamiento depende tanto de la tecnología como de los hábitos de millones de usuarios. Y, alerta, estos hábitos siguen generando problemas graves.

Un desafío global

El recordatorio llega en un contexto preocupante. Naciones Unidas advierte de que más de 3.500 millones de personas aún carecen de acceso a servicios de saneamiento gestionados de forma segura. La falta de sistemas adecuados tiene consecuencias devastadoras para la salud pública y para los ecosistemas.

Además, según datos de la ONU, en 2022 solo el 58% de las aguas residuales domésticas del planeta fueron tratadas de forma segura antes de volver al medio natural. El resto acaba contaminando ríos, lagos, acuíferos y mares con residuos humanos, productos químicos y nutrientes en niveles nocivos.

Aqualia recuerda que la ciudadanía tiene un papel clave para mejorar la calidad del agua que llega a las estaciones depuradoras. Cuanto más sucia es el agua residual, más costoso y energéticamente exigente es su tratamiento. En este sentido, aceites, productos químicos, restos de comida o toallitas húmedas deben depositarse siempre en la basura y no en el inodoro.

La Asociación Española del Agua Urbana (DAQUAS) cifra en 230 millones de euros al año el sobrecoste que supone para los servicios de saneamiento gestionar toallitas y otros textiles indebidamente arrojados al retrete.

El cabello, un enemigo silencioso 

Uno de los elementos menos visibles -pero más dañinos- es el cabello. Aunque biodegradable, su descomposición puede tardar semanas o incluso años. Es tan fino que supera las fases de desbaste y tamizado, diseñadas para retener sólidos que podrían dañar la maquinaria. Solo en las depuradoras gestionadas por Aqualia en España se recogen más de 12.500 toneladas anuales de residuos de desbaste, pero el cabello suele escabullirse entre ellos.

Después, en el tratamiento biológico, parte del cabello se degrada, pero la mayor parte acaba en los digestores, donde tiende a enredarse con otros residuos —especialmente toallitas— formando grandes madejas que pueden provocar atascos y averías costosas.

Para prevenir estos problemas, Aqualia insiste en la necesidad de adoptar hábitos sencillos:

• No tirar toallitas al inodoro, aunque se indiquen como "biodegradables".
• Utilizar filtros o rejillas en la ducha para retener el cabello.
• Depositar siempre esos restos en el contenedor gris (fracción resto), nunca en el retrete.

Estos pequeños gestos no solo evitan averías en el hogar, sino también colapsos en redes de saneamiento y depuradoras, además de reducir impactos sobre los ecosistemas.

Con esta campaña, Aqualia refuerza la idea de que el saneamiento urbano no es solo una infraestructura esencial, sino una herramienta clave para crear entornos urbanos más resilientes, saludables y sostenibles. La compañía lo resume en un mensaje contundente: cuidar el saneamiento empieza en casa, y cada gesto individual suma en la protección del medio ambiente y en el buen funcionamiento de un sistema que opera de manera silenciosa, pero vital.