El Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (IRNASA-CSIC) ha reforzado su equipo científico con la llegada de la investigadora Cecilia Oliver Velasco, incorporada a través del programa de atracción de talento 'Andrés Laguna', impulsado por la Junta de Castilla y León. Su trabajo inaugurará una nueva línea de investigación centrada en cómo afecta el cambio climático a la reproducción de las plantas y al daño en el ADN de cultivos de interés agronómico.

Oliver explica que el aumento de temperaturas, CO₂ y especialmente de la radiación ultravioleta está generando un estrés creciente en las plantas. Este estrés afecta directamente a su reproducción y puede traducirse en una menor producción agrícola. Para entender mejor estos procesos, la investigadora trabaja con Arabidopsis thaliana, una planta modelo ampliamente utilizada en genética, pero también estudiará cultivos como la colza, cada vez más relevante en España.

A lo largo de su trayectoria, Oliver se ha centrado en desentrañar las claves de la reproducción vegetal, especialmente la meiosis, un proceso de división celular fundamental para la formación del polen en el que se producen roturas en el ADN. Su nuevo proyecto investigará el papel de los pequeños ARN, un tipo de material genético que participa tanto en esta división como en la reparación del daño celular.

Comprender estos mecanismos resulta esencial, ya que la reproducción influye directamente en la calidad de las semillas, de las que dependen productos como aceites alimentarios y biocombustibles. "Si entendemos los procesos por los que se daña el ADN, podremos adaptar mejor los cultivos y ayudar a las plantas a desarrollar mejores defensas", señala la investigadora.

El programa 'Andrés Laguna', enmarcado en la estrategia RIS3 de Castilla y León y financiado por el Fondo Social Europeo Plus, ofrece ayudas de hasta 150.000 euros para contratar a investigadores doctores durante tres años. Su objetivo es atraer y consolidar talento científico en áreas clave para la región.

El IRNASA-CSIC ha logrado destacar en esta convocatoria, alineado con sus planes estratégicos y el Programa MaX-CSIC, cuyo fin es fortalecer la capacidad investigadora del centro y su contribución a los grandes desafíos científicos y sociales.