España ya está en cuartos de final del Eurobasket femenino y lo hace con pleno de victorias en el grupo D. La selección que dirige Miguel Méndez superó a una combativa Suecia en un duelo de infarto (75-78) que solo se decidió en la prórroga, y lo hizo con carácter, resistencia y el talento de una generación que no se rinde ni cuando las cosas se tuercen.

Con este triunfo se asegura la primera plaza del grupo y en buena lógica esquivaría a Bélgica, vigente campeona, en el cruce de cuartos. Y lo logró sin especulaciones, con un quinteto inicial idéntico al del encuentro ante Alemania y la intensidad competitiva por bandera, pese a que el partido no fue cómodo en ningún momento.

En un torneo disputado entre Grecia, Italia, Alemania y República Checa, España llegaba con los deberes casi hechos. Solo una improbable carambola podía dejarla fuera. Aun así, saltó a la cancha sin relajación, decidida a evitar sorpresas y cerrar la primera fase con autoridad.

Desde el arranque, el choque se presentó trabado. La base sueca Klara Lundquist -jugadora del Spar Girona y gran amenaza escandinava- mantuvo en vilo a la defensa española. Mientras, Raquel Carrera sostenía el marcador en un primer cuarto igualado (16-16), gracias a su esfuerzo y liderazgo desde el banquillo.

Conforme avanzaba el encuentro, la selección fue ganando en estructura. La conexión en la dirección de juego entre Iyana Martín, base de Perfumerías Avenida, y Mariona Ortiz fue clave para controlar el ritmo, mientras Alba Torrens, infalible en la primera parte (12 puntos), lideraba la anotación. Al descanso, España dominaba por ocho (23-31).

Pero Suecia no bajó los brazos. Su acierto exterior en el tercer cuarto estrechó el marcador, obligando a Méndez a exigir más contundencia defensiva. La ventaja española se mantuvo, pero el desgaste físico comenzaba a hacer mella.

En el último periodo, las suecas intensificaron su presión. España se atascó, sufrió con el tiro exterior (apenas un 20% en triples) y llegó a la prórroga tras un final dramático: una falta sobre Alba Torrens, tres tiros libres para Ellen Nystrom y un rebote ofensivo sueco que acabó consumiendo los últimos segundos con el 64-64 en el marcador.

En el tiempo extra, España resistió. Lo hizo sin brillantez, pero con carácter. Aguantó el tipo desde la línea de personal, ganó los duelos clave en la pintura con Carrera y Awa Fam, y remató el trabajo con madurez.

Mención especial merecen Iyana Martín y Andrea Vilaró, jugadoras de Perfumerías Avenida, que firmaron una primera fase sólida y ahora pisan con fuerza unos cuartos de final donde España sigue soñando. Salamanca estará muy pendiente.

La selección llegará invicta a la fase decisiva, con su identidad intacta y la ambición de seguir creciendo. El próximo reto: seguir caminando hacia las medallas, sin renunciar a nada.